AA Gent start play-off 1 met nul op twaalf

De thuisploeg begon verrassend zonder Esiti en Chakvetadze in de basis, terwijl die toch aan de aftrap verwacht werden. Thorup liet Dejaegere staan op de flank en Esiti verdween naar de bank. Bij de bezoekers viel Owusu, vorige week nog in de basis, verrassend uit de selectie. Hij moest plaatsnemen in de perstribune.

Het ging bijna meteen mis voor de Buffalo's, toen zowaar Omar Govea een bal kon doorkoppen naar Baby en die knalde binnen. De VAR greep echter correct in, Baby stond buitenspel en Van Driessche keurde het doelpunt af. Baby bleef wel de gevaarlijkste man, ondanks het vele Gentse balbezit.

Gigantische flater

De openingsgoal kwam er na een gigantische flater bij de thuisploeg. Derijck speelde te hard terug op Kaminski en die vergat op de bal te trappen, Baby kon ermee aan de haal en werkte uit een haast onmogelijke hoek perfect af. De Ghelamco Arena werd muisstil, op die fantastische aanhang van Antwerp na.

Zij hadden alle reden tot vieren, want aan de rust stond die 0-1 inmiddels verdiend op het bord. De thuisploeg miste de impulsen van Chakvetadze en Thorup greep ook meteen in bij de rust. Bezus bleef in de catacomben en de jonge Georgiër mocht het slot van de deur proberen knallen.

Chakvetadze brengt hoop, Refaelov maakt het af

Er kwam iets meer schwung in het spel van de thuisploeg, maar echt grote kansen gaf Antwerp aanvankelijk niet weg. Pas in het slotkwartier kon David Chakvetadze vinden en die knalde mooi in het hoekje binnen. Gent leek op weg naar een slotoffensief, maar Limbombe knalde de bal blind naar voren en op de fase er na zorgde Refaelov voor de 1-2. De VAR werd voor de derde keer geconsulteerd, maar die keurde het doelpunt terecht goed.

Antwerp kon de zege zonder veel problemen over de lijn trekken en begon na drie uitwedstrijden en één thuismatch met 9/12 fenomenaal aan play-off 1. AA Gent mag zich op de Beker concentreren na de nul op twaalf.