Vandaag staat reeds de 26e speeldag op het programma.  Voor de titel ligt alles nog open en blijven Bergen en KVSK United kandidaat.  Dan is er ook nog de strijd om de derde periode die nu nog maar in de aanvangsfase zit.  De degradatiestrijd is nagenoeg gestreden.  Enkel het risico van de zogenaamde 'zestiende' in het klassement loert voor sommigen nog om het hoekje.  

Leider Mons speelt thuis tegen Virton, de op een na laatste in het klassement.  Virton haalt niet vaak het nieuws in Vlaanderen en is geografisch gezien een van de meest afgelegen ploegen van de ganse competitie.  De bijna-Fransen hebben ook een fel Frans gekleurde kern en strompelen de laatste weken echt doorheen de competitie.  Met 5 op 15 heeft Virton duidelijk slechtere papieren dan Bergen met 11 op 15.  Bergen leek even op weg naar de titel tot ze vorige week toelieten dat KVSK United terug tot op 4 punten naderde.  Voor Bergen is de opdracht dus eenvoudig : winnen. 

 

Tweede in de stand KVSK United moet op verplaatsing aantreden bij hekkensluiter Deinze.  De ploeg van coach Marc Brys is dringend toe aan punten wil ze de degradatiekoorts alsnog ontlopen.  Waarschijnlijk zal Deinze – door de degradatie van Geel en KBHZ – enkel de eindronde moeten spelen in derde klasse en behoudt het dus alleszins nog kans op behoud, maar om ook aan deze onzekerheid te ontsnappen moeten er dringend punten gesprokkeld worden.  De ambitieuze tweedeklasser haalde zopas nog Davy Oyen binnen van bij het noodlijdende KBHZ en blijft verder bouwen aan een toekomst in eerste klasse.  Zopas werd ook bekend dat Wouter Scheelen de club verlaat aan het eind van het seizoen.  Vincent Euvrard blijft onbeschikbaar en Ode Thompson kan stilaan terug aan voetballen denken.  Voor de rest weinig zorgen bij de Limburgers. 

 

Oostende speelt niet vanavond.  Zelfs het aanbod om de busreis te betalen van de noodlijdende club werd niet weerhouden door de Limburgers.  KBHZ gaat wallicht in vereffening dit weekend – met de nodige gevolgen voor de algemene rangschikking – en ziet nu reeds alle spelers vertreken.  Sishuba naar STVV, Bram Criel naar KV Mechelen, Sofian Benzouine naar Brussels, Davy Oyen naar KVSK United, Marc Eberlé naar Dessel en de rest volgt wellicht in de komende weken. 

 

Kortrijk, derde in de stand, gaat op bezoek bij middenmotor Dessel.  KVK is wel de leider in de derde periode momenteel en moet volgende week thuis aantreden tegen RAFC.  Voor KVK is de opdracht de overwinning.  Ze kunnen met wat geluk zelfs nog meespelen in het titeldebat mits op de eerste plaats Bergen nog enkele steken laat vallen.  Kortrijk wil terug naar de hoogste afdeling en is het dan ook aan zichzelf en de achterban verplicht om te winnen vanavond.  Dessel haalde recentelijk 2 op 15 en lijkt nu reeds te wachten op het einde van het voor hen kleurloze seizoen.  Bij Kortrijk geen belangrijke afwezigen en nieuwbakken sportief leider Lorenzo Staelens wil gelijk Kortrijk naar de hoogste afdeling leiden. 

 

Geel speelt thuis tegen Union St. Gillis.  De tot degradatie veroordeelde club blijft echter knokken voor een eindrondeticket en hoopt alzo de bond voor schut te zetten en een kans te behouden om niet te degraderen als het de eindronde wint.  Een andere piste die bewandeld wordt is een eventuele fusie met Dessel.  Geel heeft de supporters, de middelen en de infrastructuur.  Dessel heeft de zekerheid aangaande tweede klasse en ook een positieve financiële balans.  Concurrentie dus eventueel voor Westerlo op termijn dat eigenlijk hoopt op dominantie in de regio der Kempen. 

 

In de middenmoot zijn er nog de duels tussen Antwerp en Eupen, Tubeke en
Mechelen, Hamme en Leuven en tenslotte Ronse en Waasland.  Al deze duels zijn duels waarbij Mechelen, Antwerp, Waasland en Hamme hun ambities blijven najagen.  Vooral voor Mechelen, Leuven en Antwerp zijn het belangrijke confrontaties.  Deze ploegen werden aanvankelijk getipt als titelkandidaten, maar stelden toch fel teleur in deze reeks.  De laatste periode is voor hen de enige resterende kans om een verloren seizoen alsnog kleur te geven.  Antwerp leek goed op weg tot vorige week de motor sputterde en vooral de afwerking het liet afweten tegen een stug Dessel.  Mechelen sloeg er eigenlijk gans dit jaar nog niet in om een lijn in de prestaties te leggen.  OH Leuven heeft hetzelfde probleem.  Telkens de ploeg goed op weg is begeeft ze onder de druk en of zenuwen.  Afwachten of ze deze fout in de laatste periode kunnen vermijden. 

Voor de topschutter blijven enkele spelers in de running.  Kristof Arys (Waasland) gaat met 16 treffers momenteel Njock (Bergen) en Dong (RAFC) vooraf die beide reeds 14 keer de netten wisten bol te zetten.    Arys kan dus de beste papieren op tafel leggen, maar ook zijn achtervolgers kunnen hem nog makkelijk voorbij steken.  Buiten de drie vernoemde spelers zijn er zeker nog 6 spitsen die ambities mogen blijven koesteren.