Westerlo en OHL houden elkaar in evenwicht: 0-0

Westerlo en Oud-Heverlee Leuven hadden voor aanvang van hun laatste match in 2018 één ding gemeenschappelijk: een overwinning was zeker welgekomen om met een goed gevoel de winterstop in te gaan. Heel wat wijzigingen bij beide teams, al zat bij Westerlo Bob Peeters zijn tweede van twee schorsingsdagen uit. 

Doelman Vanlangendonck werd dinsdag aan zijn meniscus geopereerd, waardoor de boomlange Van Hout nog eens onder de lat mocht plaatsnemen. Er was ook goed nieuws voor de Kemphanen: de onfortuinlijke Naessens zat terug op de bank na een langdurige blessure. Bij OHL was Hubert er door een schorsing niet bij. De jonge Mertens kwam net als Kapustka en Gorius in de ploeg. 

Rampzalige eerste helft

De eerste 45 minuten misten peper en zout. Na enkele minuten kopte Alessandro een hoekschop voorlangs, maar daarna was het lang windstil in het Kuipje. Te weinig tempo en te veel foutjes langs beide kanten zorgden voor een slaapverwekkend kijkstuk. De vrije trappen en hoekschoppen van Gorius misten bovendien precisie om gevaar op te wekken. 

Alessandro met beste kans

Van Eenoo zijn vrije trap waaide hoog over en de lange ballen van OHL richting Hirst leverden niks op. Al viel een voorzet van Gorius nog bijna goed voor Mertens en Hirst. Alessandro zorgde dan toch voor wat beleving, maar zijn vluchtschot ging nipt over.

Het was het enige wapenfeit van een slappe eerste helft, die absoluut geen promotie was voor het voetbal in 1B. Van Hout en Henkinet hoefden zelfs geen bal te pakken. Het enige lichtpuntje kwam uit het bezoekersvak: de OHL-fans hadden er net voor de feestdagen al zin in en kregen een welverdiende 8 op 10 voor sfeer en gezelligheid. 

Westerlo met betere kansen na rust

Westerlo kwam het best uit de kleedkamers en dreigde vooral via enkele stilstaande fases. Op het uur kreeg Abrahams na een leuke combinatie tussen Van Eenoo en Oto'o een prima kans, maar het schot van de Zuid-Afrikaan ging naast. Ook het hakje van Petrov kon Henkinet niet bedreigen. 

Pearson probeerde het tij te keren met de inbreng van Casagolda en Touba, maar ook die zet leverde niks op. 20 minuten voor tijd kreeg Petrov dan toch de kans om de score te openen, maar in 2 keer kwam hij niet voorbij Henkinet, die bovendien Fabre dankbaar mocht zijn om het gevaar op te ruimen. 

Gorius dan toch eens

Plots kreeg OHL helemaal tegen de gang van het spel in de kans om de score te openen, maar de vrije trap van Gorius strandde op de lat. Het was eigenlijk de enige noemenswaardige kans voor de Leuvenaars, want Van Hout moest geen bal pakken. Behalve een voorzet van Tshimanga. Naessens kreeg nog een goede 10 minuten om zich te tonen na zijn langdurige blessure, maar ook hij kon het verschil niet maken. 

Het bleef 0-0 en met die uitslag schieten beide ploegen weinig op. Westerlo laat de kans liggen om over Lommel in de top 4 te komen, terwijl de play-downs stilaan onvermijdbaar lijken voor OHL.