Tomas Taecke in Oostende

Eén punt in twee wedstrijden had Waasland-Beveren nodig om de poort naar de hoogste afdeling open te beuken. Op bezoek bij KV Oostende hoopten de Waaslanders deze klus meteen te klaren, al kregen ze in de reguliere competitie in het Albertpark een 4-0-nederlaag in de maag gesplitst. KVO, dat vandaag afscheid nam van boegbeeld Lars Wallaeys, had niets meer te winnen of te verliezen in deze eindronde. De bezoekers grepen de kustjongens dan ook meteen bij de kraag. Waasland-Beveren domineerde de openingsfase en was na vijf minuten al dicht bij een doelpunt. Onana lepelde de voorzet van Cavens van dichtbij over het doel van KVO-doelman Sierens.

Waasland-Beveren meteen op rozen

De vinnige Onana was na twaalf minuten wel trefzeker. De kleine spits profiteerde van een foutje in de Oostendse defensie en plaatste het leer vakkundig voorbij Sierens (0-1). Na minder dan een kwartier spelen zaten de bezoekers meteen op rozen. KV Oostende kende veel moeite met de Wase aanvalsgolven: eerst Onana en even later Alves da Silva waren dicht bij een tweede bezoekende treffer. Aan de overzijde liet Clepkens zich bijna verrassen door een listige boogbal van Brouckaert. Een zeldzame tegenprik, want Sierens behoedde zijn team op een poging van Seoudi andermaal van de dubbele achterstand.

Op het halfuur stak KVO nog eens de neus aan het venster. Vandamme kon van dichtbij trappen, maar zag zijn schot in extremis afgeblokt worden. De kustploeg lag niet echt onder maar kwam helemaal niet tot uitgespeelde kansen. Doelman Clepkens verkeek zich kort voor de rust wel bijna op een vrijschop van Brouckaert. Vlak voor de pauze kwam Waasland-Beveren opnieuw aan voetballen toe, maar de knappe combinaties resulteerden niet meteen in een mogelijkheid. Halverwege gingen de Waaslanders wel met een kleine voorsprong rusten (0-1).

Luissint (KVO) brengt de spanning terug

Na de pauze toonde de thuisploeg meer aanvallende intenties, maar opnieuw bleven de grote kansen uit. Jonckheere probeerde het wel vanop afstand maar zijn schot ging enkele meters over. Op het uur kreeg de kustploeg dan toch enkele loepzuivere kansen op de gelijkmaker. Luissint zette Clepkens aan het werk, in de herneming knalde Brouckaert van dichtbij over de gapende doelmond. Kort daarop reageerde Clepkens opnieuw attent op een hard schot van Vandamme. De thuisploeg drong aan en kreeg dan toch wat het misschien wel verdiende. De bal bleef hangen in de kleine bezoekende rechthoek, Luissint knalde de gelijkmaker binnen (1-1).

Na de gelijkmaker ging de storm even snel weer liggen. Waasland-Beveren had geen haast en slaagde erin de Oostendenaren van hun doel weg te houden, waardoor er vooral op het middenveld gevoetbald werd. De duels werden pittiger, het samenspel in ieder geval niet beter. De Waaslanders slaagden er niet in de wedstrijd te beslissen; de ingevallen Radzinski raakte via het lichaam van Pinto de paal, ook hij kon de spanning niet wegnemen. In de absolute slotfase pakte Clepkens nog uit met een fantastische redding op een schot van Pinto, maar het punt en de promotie kwamen niet meer in gevaar. Waasland-Beveren wint na dit gelijkspel de eindronde en mag volgend seizoen aan de slag in de hoogste afdeling.