Zulte Waregem heeft een stevige uitgangspositie kunnen bewerkstelligen op het veld van Standard. Op Sclessin werd het vooral in de eerste helft bijzonder heet met stevige duels, scheidsrechter Vervecken trok twee keer rood en vijf keer geel.

 

De partij begon uitstekend voor Zulte Waregem. Na een flater van Oguchi Onyewu kon Ibrahim Salou de bal opzij leggen voor Nathan D’Haemers, die liet de kans niet onbenut en schoot zijn ploeg op voorsprong; 0-1. Standard trachtte langzij te komen maar het ontsnapte wel aan de 0-2 wanneer Frédéric Dupré centimeters naast kopte. Philippe Léonard verschalkte Pieter Merlier, de bal zoefde naast. Ook een volley van Sergio Conceiçao miste het doelkader. De partij werd alsmaar bitsiger, de hoofdvogel werd alweer afgeschoten door Conceiçao. Na een woordenwisseling met Stijn Meert spuwde de Portugees richting het aangezicht van de speler. Op aangeven van de lijnrechter stuurde Vervecken de ontvlambare Gouden Schoen naar de kleedkamers waarop die zijn truitje in het aangezicht van de spelleider duwde. 
Aan de overzijde ging Jorge Costa na een dispuut met Ibrahim Salou tegen de vlakte, opnieuw trok Vervecken de rode kaart al was het deze keer onduidelijk of het al dan niet terecht was. Tussendoor kon Milan Rapaic de handen van Merlier nog even doen opwarmen, de doelman had een al even knappe redding in huis op het schot van Marius Niculae.

 

Na de pauze kwam Standard beter opzetten. Na een mooie combinatie bereikte Eric Deflandre topschutter Mohammed Tchité, de aanvaller kopte naast. Aan de overzijde had D’Haemers de verdubbeling aan de voet, Vedran Runje redde de meubelen. Twee minuten later kwam Standard toch op gelijke hoogte, een vrije trap van Léonard week af en belande zo in doel; 1-1. Standard bleef komen, Onyewu legde terug op Geraerts die onbegrijpelijk over de bal trapte. Het doelhout behoedde Zulte Waregem van een achterstand toen Léonard met een pegel de buitenkant van de paal trof. Op de tegenaanval werd de pil voor Standard bijzonder bitter wanneer tien minuten voor tijd Tony Sergeant een teruggekaatste bal van de deklat binnenkopte; 1-2. In het slot van de partij hield Merlier met een gelukje Geraerts nog van de gelijkmaker.

 

Zulte Waregem voetbalde een uitstekende uitgangspositie bij elkaar voor de terugwedstrijd binnen enkele weken. Bij Standard is Conceiçao het gespreksonderwerp nummer 1, de incidenten van vanavond zouden wel eens zware gevolgen kunnen hebben. De terugwedstrijd belooft voor Standard een zware opdracht te worden. [AN]