Standard met één been in Europa na winst tegen Genk

Sclessin was op deze zeer warme donderdagavond dan wel niet helemaal volgelopen, maar er waren toch om en bij de 23.000 toeschouwers aanwezig. Standard toonde zich de betere ploeg en kon verdiend afstand nemen van een afwachtend Genk.  De Rouches haalden het met 3-1. RC Genk weet dus wat hen te doen staat komende zondag. Standard kan in de return niet rekenen op Conceiçao en Geraerts.

Standard startte het beste aan de partij en kwam bijna meteen op voorsprong. In de eerste minuut trof Ivica Dragutinovic het doelhout. De Luikenaars lieten de bal goed rondgaan waardoor Genk aanvankelijk niet in de wedstrijd kon komen. Wamberto schoot van buiten de zestien op doel en dwong Jan Moons tot een reflex. Bij de daaropvolgende hoekschop hinderde Conceiçao Jan Moons, maar De Bleeckere reageerde niet.  Dragutinovic schoot in dezelfde fase van dichtbij op de lat. 

Standard tikte de bal goed rond en drukte Genk tegen eigen doel, maar veel kansen leverde het overwicht niet op. Genk werkte elke bal zonder kijken naar voren. Na een gemeten pass van Wamberto kon Geraerts alleen richting Jan Moons, maar de grensrechter zag buitenspel. Aan de overkant kreeg de vrijstaande Kevin Vandenbergh voor het halfuur de bal van Stojanovic aan de rechterkant. De Genkse topschutter ging alleen op Vedran Runje af en trapte beheerst binnen, 0-1. Een koude douche voor Standard dat dit zeker niet verdiende.

De wedstrijd werd bitsiger en de duels waren op het randje van het toelaatbare, wat zich vertaalde in een groot aantal gele kaarten. Conceiçao en Assou-Ekotto bij Standard, Engelaar, Vandenbergh en Stojanovic bij Genk gingen op vrij korte tijd het boekje in. Voor Conceiçao was dat zijn derde gele kaart waardoor hij de return in Genk mist. De reactie op de goal van Genk liet niet lang op zich wachten. Bangoura kreeg een gemeten voorzet op het hoofd en kopte deze op de arm van Soley. De Bleeckere wees naar de stip. Een discutabele penalty, maar Rapaic trapte zonder twijfelen het leer tegen de touwen, 1-1.

Kort voor de pauze kreeg Geraerts nog een uitstekende mogelijkheid aan de rand van de kleine backlijn. De ex-Bruggeling besloot over doel. Het bleef 1-1 tot aan de rust en daar mocht vooral Genk tevreden mee zijn.

Na de pauze kwam Standard opnieuw het best uit de kleedkamer. Wamberto trapte via een Limburger in hoekschop. Op de corner van Conceiçao schoot Dragutinovic van kortbij voorlangs. Even later volgde een poging van Geraerts, maar zijn kopbal miste de nodige kracht om Moons te verrassen. Standard ging op zoek naar een tweede doelpunt en dat kreeg het na 55 minuten ook via Wamberto. De kleine middenvelder lanceerde zichzelf en plaatste de bal achter Jan Moons in doel, 2-1.

Standard haalde het voetje van het gaspedaal waardoor het tempo uit de wedstrijd verdween. Het was wachten tot een kwartier voor tijd voor we opnieuw iets mochten noteren. Een voorzet-schot van Koen Daerden scheerde de dwarsligger. Aan de overzijde waren de Rouches succesvoller via Kovalenko die een gemeten voorzet van Conceiçao binnenkopte. Racing Genk schoot wakker en zette de thuisploeg nog even onder druk. Gert Claessens kreeg een mogelijkheid op links, maar hij tikte de bal te ver van zijn voet.

De ingevallen Beslija dwong Runje tot een redding en voor Standard trapte Karel Gerearts pal in de handen van Moons. In de slotfase ging het spel aardig over en weer, maar aan de score wijzigde er niets meer. Standard boekte een verdiende zege terwijl Genk een belangrijk uitdoelpunt te pakken heeft. In het eigen Fenixstadion zal Genk toch wel moeten spelen voor wat ze waard zijn terwijl Standard aanstaande zondag zonder Conceiçao en Geraerts zal moeten aantreden. Beide middenvelders kregen vanavond een derde gele kaart onder de neus.