Het duel begon trouwens aan een matig tempo waarbij de Gentse doelman Herpoel een zwakke kopbal van Clement moest pareren. Enige minuten later stak Boussoufa even de neus aan het venster, maar vergat in laatste instantie de vrijstaande Grégoire aan te spelen.

 

De wedstrijd brak even na het aanvangskwartier open toen Vandelanoitte balverlies leed, De Beule dit opppikte en Boussoufa op weg stuurde naar de openingstreffer. Een klap die Club moeilijk verteerde want het kon nog minder zijn wil opleggen, laat staan de weg naar doel vinden. Even later alweer een gevaarlijke Gentse actie, Stijnen hield de poging van Foley uit doel. Even voor rust etaleerde Brugge nog een klein beetje klasse toen Ishiaku met een mooie omhaal net over trapte.

Na rust bleef Vandelanoitte in de kleedkamers en kwam Portillo in om de ondermaatse trefkracht weg te werken. Toch slaagde Club er niet in om voldoende kansen te creëren. Ondertussen bleef Gent echter de Brugse wankele vesting bestoken. Aanvankelijk zag Boussoufa zijn assist centimeters voorlangs gaan want niemand was terplekke om af te ronden. Dit was evenwel maar uitstel van executie want in de 50e minuut leverde de kleine Gentse dribbelaar de perfecte assist af bij De Beule, die maar binnen te leggen had.

 

Club Brugge probeerde te reageren en kwam hierbij dicht tegen de aansluitingstreffer maar het aangeven van Verheyen lieten Ishiaku en Portillo onwaarschijnlijk, letterlijk en figuurlijk, aan zich voorbijgaan.

 

Intussen kneedde Boussoufa geduldig aan zijn meesterwerk want in de 68ste minuut zette die moeiteloos Van Audenaerde in de wind en spijkerde Club met een derde doelpunt tegen de grasmat. Club Brugge kon tien minuten later dan toch het eerrreddertje scoren via de ingevallen Portillo, die Herpoel vloerde met een prachtig doelpunt.

 

Het Gentse antwoord volgde evenwel in het slotkwartier toen goochelaar Boussoufa zijn belager Maertens met één korte kapbeweging tot figurant degradeerde en snoeihard zijn persoonlijke derde en vierde Gentse doelpunt scoorde. Het stadion in lichterlaaie, een vervroegde start van de Gentse feesten en nadien een oververdiende applausvervanging van de kleine Gentse wonderboy.

 

En Club Brugge? Het droop wezenloos en verslagen af naar de kleedkamers en ziet meteen zijn Europese kansen stilaan vervagen want een sterk AA Gent is ondertussen genaderd tot op één punt van een topdrieplaats. Volgende week wacht voor Club een zoveelste cruciale topper, thuis tegen seizoensrevelatie Zulte Waregem. Inzet: de derde plaats. [AN]