Rond het Astridpark heerste er de gehele week een gemoedelijke spanning. Vanavond was het dan zover. Onze Belgische hoofdstad maakte zich op voor de komst van Club Brugge. Nooit eerder was de tweede stek, die recht geeft op een ticket voor de voorrondes van de Champions League, zo gegeerd. Zij aan zij in het klassement, vatten beide elftallen deze wedstrijd aan. Beide teams snakten naar het kampioenengala en die beslissing moest warempel vallen tussen de 'aartsrivalen'. Alle hens aan dek dus.

Anderlecht startte aanvallend, de Bruggelingen keken moedeloos toe. Biglia zette voor het eerste Stijnen aan het werk met een knappe uithaal. Op het kwartier was Stijnen verslagen. Vlcek kopte de bal buiten het bereik van onze nationale doelman maar trof de deklat. Uitstel van executie. Na een voorzet van Boussoufa kopte Frutos tegen de binnenkant van de paal. De Brugse doelman gaf zich gewonnen al ging de bal niet achter de lijn, Vlcek tikte makkelijk binnen. Halverwege het eerste bedrijf werd de partij ontsierd door een overdreven rode kaart voor Karel Geraerts.

Op het half uur werden de bezoekers met de blauwe neus op de harde feiten gedrukt. Jelle Van Damme mocht een hoekschop, in duel met Clement, vrij gemakkelijk in doel koppen, 2-0. De bezoekers toonden zich weinig weerbaar en brachten aanvallend niets op de frisse grasmat. Club sleepte zich naar de rust en moest aan het goochelen slaan wou het de achterstand ombuigen.

Ariël Jacobs haalde de geboekte Wasilewski uit voorzorg naar de kant. Zijn vervanger was Hassan. Mathijssen schakelde Kucera en Sonck in om alsnog het tij te keren. Blondel, al dan niet ook uit voorzorg, en een onzichtbare Salou bleven in de kleedruimtes. De eerste kans na de pauze was opnieuw voor de thuisploeg. Boussoufa haalde hard uit, maar Stijnen ging goed plat. Nadien bleven doelrijpe kansen geruime tijd uit. Club Brugge verzamelde enkele gele kartonnetjes en hield hierdoor het tempo uit de wedstrijd. Opnieuw uitblinker Stijnen voorkwam net na het uur de derde treffer voor de thuisploeg. Vlcek kopte veelbelovend op doel, maar zag zijn poging op onweerstaanbare wijze gepareerd.

Futloos en inspiratieloos sleepten de Bruggelingen zich over de grasmat. De thuisploeg tikte de bal rustig rond en domineerde zonder veel moeite. Club Brugge leek zich mentaal al te gaan verzusteren met de derde plaats. Voor Anderlecht was het ook genoeg geweest. De Brusselse aanvallende polyvalentie hield de aangerichte schade aan de Brugse weerbaarheid beperkt. Paars-wit dreigde nog enkele keren, maar drukte niet meer door.

Sporting Anderlecht staat nu alleen op de tweede plaats met nog één speeldag te gaan. Club Brugge ziet een goede competitiestart in rook opgaan. Een overwinning in het Astridpark was, gezien het verleden, een utopische gedachte. De West-Vlamingen zullen stilaan water bij de wijn moeten doen. De bittere realiteit zal de komende weken zijn doorslag allicht vinden. (AN)