Mits een thuiszege kregen de Mechelaars vanavond een nieuwe kans om zich naast Club Brugge, hoog in het klassement, te nestelen. Met de komst van Lokeren kregen ze het bezoek van een ploeg die net op tijd op gang kwam. Al mocht dat Achter de Kazerne met de steun van de fanatieke thuisaanhang geen probleem vormen. De openingsfase bevestigde de goede vorm van Malinwa. Amper zes minuten waren weggetikt of Van Goethem werd foutief gestopt in de zestien. De strafschop werd door Julien Gorius, in tegenstelling tot vorige week tegen Cercle Brugge, feilloos naast interim-doelman Lazic gemikt.

KV Mechelen liet zich nooit betrappen op verdedigende fouten en liet al combinerend de tegenstander achter de bal aanhollen. Via Dawid Janczyk kon Lokeren een sporadische kans afdwingen. Olivier Renard moest zich voor de rust amper twee keer laten zien. Zijn collega aan de overkant had niet meer werk, maar zijn strafschopgebied werd wel regelmatiger drukker bevolkt. De inspanningen van De Storme en Aloys Nong kenden geen vervolg waardoor de score bij de rust op 1-0 bleef steken.

De thuisploeg teerde op de voorsprong terwijl de bezoekers het vuur niet aangewakkerd kregen. Dat zorgde na de pauze voor een evenwichtige pot voetbal met bijzonder weinig kansen en overwegend combinaties ter hoogte van het middenveld. De bezoekers trokken te vaak en te snel massaal terug bij balverlies. Zonder enige vorm van risico kon het de Mechelse organisatie nooit onder druk zetten.

Lokeren speelde in de tweede helft eveneens vanuit een sterke organisatie maar de tegenstander ontwrichten lukte niet. Net op het moment dat de Oost-Vlamingen de wedstrijd naar zich toe trokken, stuurde Yoni Buyens de onvermoeibare Nong diep. De Kameroener zette knap twee tegenstanders in de wind en klopte Lazic, 2-0. Geel-rood scoorde op een mentaal belangrijk tijdstip.

De opmars van Lokeren onder Jankovic werd een voorlopige halt toegeroepen door de Mechelaars. Zonder echt diep te moeten gaan trok de thuisploeg de zege naar zich toe. Geen van beide teams kon echt overtuigen. Dat zal een zorg wezen voor Peter Maes en zijn manschappen die zich stilaan als nieuwe revelatie van het seizoen profileren.