Never change a winning team en dus brachten Frank Vercauteren bij KRC Genk en Emilio Ferrera bij Lokeren dezelfde elf aan de aftrap die respectievelijk Standard en KV Mechelen opzijgezet hadden.

Inspiratieloos

In de beginfase ging het spel goed op en af. Ivan Leko dreigde voor Lokeren met een vrijschop. Even later vond de Kroaat zijn landgenoot Tome Sokota aan de tweede paal; diens kopbal ging echter over. Genk stak zijn neus aan het venster via Samuel Yeboah en David Hubert. De eerste grote kans was voor Elyaniv Barda. Barry Boubacar Copa veegde met een voetreflex het schuine schot van de Israëliër van de lijn.

Vercauteren zag dat zijn team niet speelde zoals de voorbije twee thuismatchen tegen Club en Standard. De opbouw bij de Limburgers verliep opvallend traag en slordig. Toch mochten de bezoekers ref Christophe Delacour op het halfuur dankbaar zijn dat hij Genk geen strafschop gaf toen Barda neerging na een duel met Olivier Doll. In de blessuretijd van een teleurstellende eerste helft kon Kevin De Bruyne bijna profiteren van een flater van Ibrahima Gueye, maar het 18-jarige talent miste zijn schot compleet.

Van de hemel naar de hel

De tweede helft beloofde aanvankelijk niet veel beterschap. Toen iedereen een kopie van de eerste helft verwachtte, trapte Sanharib Malki Lokeren met een heerlijke omhaal op voorsprong. Wie dacht dat Genk een stevige reactie in huis zou hebben, kwam bedrogen uit. Het spel van de Limburgers bleef flauw en inspiratieloos. Zelfs de inbreng van Marvin Ogunjimi veranderde aanvankelijk niet veel aan het spelbeeld.

Het venijn zat voor de Waaslanders duidelijk in de staart. In amper drie minuten tijd werden zij van euforie naar diepe ontgoocheling teruggeslagen. Thomas Buffel kroonde zich tot koning van de assist. Eerst schotelde de middenvelder Barda de gelijkmaker voor, kort daarop liet hij Ogunjimi de 2-1 aantekenen.

Lokeren moest de kelk nog tot op de bodem ledigen. In één minuut tijd kreeg Copa tweemaal geel wegens aanhoudend protest. Jugoslav Lazic stond amper tussen de palen of de stand-in van Copa mocht zich al omdraaien. Orlando rondde een counter via De Bruyne en Ogunjimi perfect af.