De grasmat in het Jan Breydelstadion lag er piekfijn bij. Ruim 150 vrijwilligers waren om half vijf ’s ochtends al naar Brugge afgezakt om het terrein sneeuw- en ijsvrij te maken. Vier uur later gaf scheidsrechter Frank De Bleeckere groen licht voor de topper.

Vargas afwezig

Maar een goede grasmat is nog geen garantie voor een spektakelrijk kijkstuk. In de eerste helft bleef de topper onder de verwachtingen. Club Brugge moest winnen om zich dit seizoen nog in het titeldebat te mengen, maar er sloop te veel afval in het Brugse spel om de landskampioen bij de keel te grijpen. Vooral de lichtvoetige Ronald Vargas bleef afwezig. De vriestemperaturen zullen daar niet vreemd aan geweest zijn voor de warmbloedige Venezolaan.

Toch waren de beste kansen in de eerste helft  voor de thuisploeg. Karel Geraerts stuitte in de tweede minuut al op de goed uitgekomen Silvio Proto. Ook Ivan Perisic vond de Anderlechtdoelman op weg naar de openingstreffer. In de slotfase van de eerste helft had Club Brugge nog een strafschop moeten krijgen voor een duwfout van Roland Juhasz op Carl Hoefkens, maar De Bleeckere wuifde het protest weg.

Handspel

Ook aan de andere kant had de bal op de stip gekund na handspel van Daan Van Gijseghem. Na zes minuten werd de wedstrijd stilgelegd omdat Jonathan Legear en Mbark Boussoufa bekogeld werden met sneeuwballen, maar paars-wit liet zich niet intimideren door het Brugse publiek en legde na de hervatting het betere samenspel op de mat. Het ontbrak de bezoekers echter aan doelgerichtheid. Romelu Lukaku schoot de enige bezoekende kans recht op Stijn Stijnen.

Na de pauze werd het blik met kansen dan toch opengetrokken. Lukaku en Boussoufa strandden eerst nog op Stijnen, maar bij de vierde kans in vijftien minuten was de Brugse goalie toch geklopt. Stijnen aaide het leer nog met de vingertoppen, de pegel van Lukaku belandde echter wel tegen de touwen.

Ambities bijstellen

Club Brugge had tot dan toe nog geen bal geraakt in de tweede helft, maar een blauw-zwarte reactie liet niet lang op zich wachten. Proto had alle moeite om een vrije trap van Perisic onschadelijk te maken, een kopbal van de ingevallen Dorge Kouemaha werd door Marcin Wasilewski van van de lijn gekeerd. Vargas kwam net te kort om een voorzet van Perisic in doel te glijden. Club miste echter duelkracht en Anderlecht maakte handig gebruik van de ruimte die het kreeg.

De Brugse storm ging al snel terug liggen. Blauw-zwart ontsnapte eerst nog aan een tweede tegentreffer, de poging van Sacha Kljestan strandde op de bovenkant van de lat. Vlak voor affluiten telde Boussoufa de thuisploeg helemaal uit. De Marokkaan werd perfect bediend door de ingevallen Tom De Sutter en maakte het koelbloedig af. Anderlecht herovert de leidersplaats, bij Club mogen ze hun titelambities nu stilaan definitief opbergen. Een plaats in Play-off 1 veroveren zal al moeilijk genoeg zijn.