In de eerste wedstrijd zonder Boussoufa werd Ariël Jacobs door nog wat meer zorgen gekweld dan enkel het vertrek van zijn spelmaker. Zo wat al zijn creatieve spelers liggen momenteel immers in de ziekenboeg. Van Biglia en Suarez was al eerder geweten dat ze niet konden aantreden tegen Eupen, maar tot overmaat van ramp verzwikte Legear vrijdag op training ook nog eens zijn enkel.

De paars-witte trainer wilde blijkbaar echter vasthouden aan zijn systeem, want iedereen verwachtte Tom De Sutter in de basis, maar uiteindelijk koos Jacobs voor Badibanga. Met Kanu op links, Badibanga op rechts en het trio Kljestan-Gillet-Kouyaté hield hij vast aan de 4-3-3 van de voorbije weken en maanden.

Die plannen vielen al vlug in het water toen Kanu na 12 minuten geblesseerd het veld moest verlaten. De Sutter kwam in zijn plaats en moest in de voor hem ongewone rol van aanvallende middenvelder kruipen.

Assist Proto

Eupen profiteerde er van om het initiatief te nemen, maar van doelgevaar was er geen sprake Am Kehrweg. Het duurde tot Badibanga en De Sutter hun draai hadden gevonden dat er van kansen enige sprake kon zijn. Het - en excuseert u ons het woord - 'pattatenveld' van Eupen leende zich nu ook niet direct tot academisch voetbal.

Kljestan was dichtbij het openingsdoelpunt, maar zijn zwakke plaatsbal strandde op de paal. Lukaku was tot dan toe bijna niet in het stuk voorgekomen. Maar Silvio Proto, die deze week al lachend aangaf misschien wat meer assists te moeten geven nu Boussoufa er niet meer is, hield vreemd genoeg woord.

De doelman plukte een voorzet en lanceerde met een lange haal onmiddellijk Lukaku. De jonge spits van Anderlecht profiteerde van de miscommunicatie tussen doelman Petr en zijn verdedigers en kopte zijn eerste doelpunt sinds 26 december tegen Lierse tegen de touwen.

Koude douche

De tweede helft leek op de eerste qua doelgevaar al nam Anderlecht nu wel het initiatief vanaf het begin. Lukaku en De Sutter werkten zich te pletter in de aanval, maar veel bruikbaars kwam er niet in hun voeten. En dat terwijl die van Eupen zich ofwel te pletter liepen op de verdedigers van paars-wit of buitenspel stonden.

Eén keer viel de bal goed voor de mannen van Albert Cartier en daar lag de net ingevallen Espinal op de loer. Hij dook het leer in doel. De kopjes bij die van Anderlecht gingen omlaag, want het had eerder al kansen via Gillet en Lukaku gehad om de score te verhogen.