Tomas Taecke in Waregem

Met Berrier in de basis begon Essevee hongerig aan de wedstrijd. Habibou en vervolgens Chevalier stelden Köteles al vroeg in de partij op de proef. De bezoekende doelman reageerde een derde keer alert wanneer een schot van Habibou via Naessens van richting veranderde en zo gevaarlijk werd.

Bij Genk viel vooral Vanden Borre op in de openingsfase. De rechtsachter leed ettelijke malen balverlies en liep een kwartier al mekkerend te sloffen. Bij de eerste tegenprik van de Genkenaars was het wel bijna raak. Benteke nam de bal goed uit de lucht maar mikte van dichtbij op de paal. Aan de overzijde trapte Delaplace vanop twintig meter maar net over.

De West-Vlaamse storm ging tien minuten liggen, toch was de thuisploeg voorbij het halfuur dicht bij de voorsprong. Habibou klom op hoekschop van Berrier het hoogst maar kopte tegen de buitenkant van de paal. Eén minuut later hield Köteles dezelfde opponent van een doelpunt, ook de rebound van Delaplace devieerde hij netjes uit zijn doelmond.

Essevee domineert maar kan niet scoren

Aangespoord door een sterke Anele op het middenveld kwam Benteke nog eens opduiken voor Bossut. De aanvaller kon op voorzet van De Bruyne geen richting geven aan zijn kopbal. Genk herstelde in het derde kwartier ietwat het evenwicht, hoewel Zulte Waregem er geregeld heel scherp uit kon komen. Halverwege waren de Genkenaars, ondanks de poging van Benteke tegen de paal, niet ontevreden met de ongewijzigde tussenstand.

Ook na de pauze kwam de thuisploeg het sterkst uit de kleedkamers. Al vroeg kon Chevalier net niet bij een scherp aangesneden voorzet van Berrier. Genk reageerde met een hard schot van Buffel dat op de vuisten van Bossut belandde. Essevee kwam enkele keren in de buurt van Köteles maar sprong telkens opnieuw te onzorgvuldig om met de mogelijkheden.

Naessens kopt Zulte Waregem op voorsprong

Halfweg de tweede helft kreeg Zulte Waregem toch wat het verdiende. Berrier kreeg veel tijd en kon de bal aan de tweede paal op het hoofd van Naessens schilderen. De aanvaller twijfelde niet en kopte de openingstreffer voorbij Koteles (1-0). Rossini maakte kort daarna zijn wederoptreden terwijl Essevee aan de gelijkmaker ontsnapte. Colpaert kon in extremis voorkomen dat Benteke van dichtbij de gelijkmaker binnenschoof.

Mario Been ruilde Vanden Borre voor Kennedy en gooide zo een extra aanvaller in de strijd. De rechtsachter liep na zijn wissel meteen richting kleedkamers. Genk had het balbezit maar kwam aanvankelijk niet verder dan de grote rechthoek. Tözser kreeg nog de beste mogelijkheid maar trapte van dichtbij naast. In de absolute slotfase pakte Bossut nog met een miraculeuze redding uit op een kopbal van Kennedy.

De prachtige save van het sluitstuk was tevergeefs. In de absolute slotfase schoof Simaeys alsnog de gelijkmaker voorbij de doelman (1-1). Essevee kwam zelf nog goed weg toen Buffel vlak voor affluiten vanop enkele meters de zege liet liggen.

Zulte Waregem heeft de terugronde prima ingezet maar moet toch vrede nemen met een puntendeling tegen een zwak Genk. De prestatie is in ieder geval bemoedigend voor de thuisploeg, die met Habibou en Berrier binnen de lijnen zijn beste wedstrijd van het seizoen speelde.