Noodgedwongen moesten beide trainers hun ploeg op een paar plaatsen wijzigen. Wilmet nam de plaats van de geblesseerde Gorius in en Marc Brys behield tevens het vertrouwen in de jonge Portugees Oliveira. Geen Vandenbergh dus in de basis. Ook Peter Maes moest ingrijpen, want Benji De Ceulaer was geschorst na zijn rode kaart tegen Club Brugge. Harbaoui kwam daardoor weer in de ploeg.

Harbaoui scoort, Tiko door het lint
Na een aftastend wedstrijdbegin brak de match echt open rond het kwartier. KV Mechelen had tot dan toe enkel gedreigd via enkele vrijschoppen van Oliveira en Lokeren had Renard nog niet aan het werk kunnen zetten. Tot Leko een hoekschop mocht nemen en Van Hoevelen nogal laks Harbaoui losliet. De Tunesiër kopte goed naar de grond en scoorde zijn eerste goal in deze competitie.

Mechelen had balbezit, maar deed er bitter weinig mee. Lokeren speelde veel gretiger en doelgerichter. Eén keer waren de Mechelaars echt gevaarlijk in de eerste helft: Copa redde op de poging van Diabang. Lokeren had nog een paar halve kansjes, maar hartverwarmend kon het spel niet echt genoemd worden.

Net voor de rust verloor Tiko nog helemaal de controle nadat hij geel kreeg voor een overtreding. Daarna duwde hij Oliveira de grond op en scheidsrechter Smet kon niet anders dan rood trekken. Een ongelooflijk domme reactie van de Congolees. Peter Maes was razend en terecht, want Lokeren had op dat moment de wedstrijd helemaal onder controle.

Lokeren overleeft en scoort
En Maes kreeg gelijk met zijn reactie, want in de tweede helft moest Lokeren het spel helemaal ondergaan. Destorme - ingekomen voor de bleke Wilmet - zorgde voor het nodige gevaar. En dat terwijl Lokeren Leko moest opofferen voor De Roover en Mokulu naar de kant moest voor de meer verdedigend ingestelde Fevang. Harbaoui van zijn kant moest telkens mee komen verdedigen en dus was er vooraan weinig of geen gevaar meer te bespeuren bij de Waaslanders.

Niemand die dacht dat Lokeren dit kon volhouden, maar Mechelen miste de inspiratie van Gorius om het verschil te kunnen maken. Destorme had wel een kopbalkans en diezelfde Destorme had twee enorme kansen op rij maar Copa lag goed in de weg. Meer kon Mechelen niet uit zijn aanvalsdrang puren.

Taravel en Gueye heersten in de zestien en lieten de kleinere Mechelaars kansloos. En Copa pakte alles wat maar in zijn buurt kwam. In de slotfase zorgde De Bock met een schot dat afweek op het been van Van Hoevelen zelfs nog voor een tweede Lokerse goal. Wedstrijd gespeeld en tweede zege voor Lokeren dit seizoen.