Cédric De Volder in Brugge

Club Brugge was erop gebrand om de 2-0-nederlaag uit de heenwedstrijd uit te wissen met een klinkende prestatie. Michel Preud’homme toverde dan ook enkele witte konijnen uit zijn hoed. Eidur Gudjohnsen moest de geblesseerde Vadis Odjidja-Ofoe doen vergeten. Oscar Duarte verving dan weer de twijfelachtige Brandon Mechele. Bij Cercle moest Karel Van Roose plaats ruimen voor Ismaïla D’Diaye.

Eénrichtingsverkeer zonder Wils

En in de openingsminuten bleek al meteen het belang van deze derby. Stef Wils blesseerde zich aan het linkerbeen en bleef op de grasmat liggen. Club vertikte het echter om – een woeste Lorenzo Staelens ten spijt – verzorging toe te laten op het veld. Al bleek onmiddellijk dat de verdediger geen blessure veinsde. Van Roose kwam meteen koud op het veld.

In de eerste helft zag Olympia éénrichtingsvoetbal richting Joris Delle. Tom De Sutter en Oscar Duarte kregen uitstekende mogelijkheden, maar dé kans kwam op naam van Thomas Meunier. De flankverdediger kreeg het openingsdoelpunt eigenlijk op een schoteltje aangeboden door Lior Refaelov, maar hij trapte een gat in de lucht.

Meunier laat blauwe stadsgedeelte vieren

En ook na de koffie – al dan niet met een koekje – was eenzelfde spelbeeld te zien. Olympia veerde al na amper twee minuten recht. De Sutter leek een doorstuitende bal in doel te verlengen, maar de voormalige prijsschutter van de Vereniging strandde op het doelhout. Maar het was uitstel van executie. Maxime Lestienne lepelde de bal over de groen-zwarte defensie. Meunier twijfelde niet en knalde het leer tussen de benen van Joris Delle, 1-0.

Cercle had dan wel de intentie om te reageren, maar eigenlijk beleefde Mathew Ryan een werkloze avond. Hans Cornelis had tussendoor een wereldgoal in gedachten, maar het omzetten in de praktijk bleek iets lastiger. Verder verdient een Nicolas Castillo een vermelding. De Chileense aanvaller van Club worstelde bij momenten met de bal, maar toonde zich enorm gretig.

Op naar de titel?

In blessuretijd gaf Meunier voor een tweede keer zijn visitekaartje af. De flankaanvaller leek een voorzet af te leveren, maar zag Delle te ver uit zijn doel staan. Wat volgde was simpelweg genieten. Meunier schilderde de bal over de Cercle-goalie in doel, 2-0 en boeken toe. En zo freewheelde Club eigenlijk zonder moeite naar een overwinning in de stadsderby. Bovendien gaat blauw-zwart vol vertrouwen play-off 1 in. De troepen van Michel Preud'homme dromen al luidop van de titel, maar hebben nog een achterstand op Standard dicht te rijden. Cercle maakt zich dan weer op voor enkele (lusteloze) partijen in play-off 2. Of zou ook de Vereniging dromen van een Europees ticket?