Met respectievelijk 3 en 8 punten was het seizoenbegin niet bepaald wat KV Mechelen en STVV voor ogen hadden. Vooral bij Malinwa was de puntennood groot: het was zelfs in bezit van de rode lantaarn. Het bestuur sprak wel het vertrouwen uit in Vanderbiest, die enkele opvallende keuzes maakte. Hij bracht Raman aan de aftrap maar zette Praet op de bank.

Corbanie en Decherf waren twee andere namen die in de ploeg kwamen. Bij STVV deed coach De Meyer achterin een beroep op Takai: zo stond er nog een extra Japanner in de basis. De Kanaries lieten de bal rondgaan in de openingsminuten, maar het was toch vooral KV Mechelen dat aandrong, voornamelijk via rushes in de omschakeling.

Owngoal Takai de aanzet voor doelpuntenfestival

Een van die rushes kwam van Raman, die ook een prima voorzet richting Boersma trapte. Die zou sowieso wel nog veel werk hebben gehad, ware het niet dat Takai de 1-0 in eigen doel gleed. Een domme owngoal van de debutant. Het openingsdoelpunt deed STVV toch aanzetten tot wat doelgerichter voetbal. Miras had een ferme save in huis op de uithaal van Merlen.

KV Mechelen was echter de ploeg die zijn momenten het meest benutte in de eerste helft. Kokubo stopte het schot van Koudou, maar de bezoekende doelman kon de herneming van Michez onvoldoende beroeren en zo rolde het leer over de lijn. Aan de overkant kopte Bazdar op de lat na onoordeelkundig uitkomen van Miras, waarna KVM opnieuw toesloeg met een gelukje. Taniguchi devieerde de trap van Van Brederode in doel: goed voor een tweede Truiense owngoal.

STVV-fans willen De Meyer weg

De STVV-fans riepen trainer De Meyer al op om het 'af te bollen', maar ondanks de 3-0 was de partij nog zeker niet gespeeld. Bazdar werkte de vrije trap van Merlen via Boersma in het voor STVV juiste doel. Vlak voor en na rust zijn het ook goede momenten om te scoren, dat hadden de Kanaries dan wel begrepen. Marsa werkte mee door de bal recht in de voeten van Sebaoui te trappen. Dat moet je niet doen bij de ex-Beerschotter, die de 3-2 in de rechterhoek mikte.

De thuisploeg trok daarna even achteruit, maar herpakte zich weer met het uur in zicht. Raman zag eerst een schot gekeerd maar tikte op aangeven van Corbanie wel de 4-2 binnen. De ex-Buffalo mocht meteen naar de kant: hij had zijn werk gedaan. Toch was de strijd nog niet gestreden. Aan de overzijde toonde Soelle Soelle zich de gretigste in de box: hij scoorde van dichtbij de 4-3 tegen zijn ex-ploeg.

Zonder snelheid vooraan was het plots grote paniek bij Mechelen. Miras moest zijn ploeg overeind houden met saves op pogingen van Vanwesemael en Sebaoui. Vanderbiest bracht vers bloed in om de zege over de streep te trekken. Met Antonio brak een van die invallers uit op rechts: de Zimbabwaan knalde op de kruising. Die bal op de dwarslagger brak KV nog bijna zuur op.

Nieuwe hekkensluiter in JPL

In de 96e minuut kreeg STVV nog een reuzekans op de 4-4. Die ging er echter niet in, waardoor Malinwa het voor het eerst in elf onderlinge duels haalt van de Kanaries en naar plek 14 springt in de rangschikking. Cercle Brugge is nu hekkensluiter.