Foto: © Photonews
Peter Maes heeft zijn nieuwe contract bij Lokeren in de verf gezet met een overwinning in de Cristal Arena. Lokeren trok aan het langste eind in een eindeseizoenswedstrijd tussen twee teams die niets meer te winnen hadden. Vanaken en Maric bezorgden Lokeren een 2-1 zege.
Robby Morren in Genk
Peter Maes wijzigde zijn elftal op drie plaatsen. Verhulst mocht plaatsnemen onder de lat, Kaya en Remacle vervingen De Pauw en Dutra. Bij Genk liet Ferrera slechts één wijziging noteren: Gerkens nam de plaats van Gorius in. Jammer dat de jonge Sandy Walsh geen bassistek kreeg.
Genk nam het eerste kwartier voor zijn rekening zonder doelman Verhulst daarbij echt onder vuur te nemen. Lokeren nam het initiatief gaandeweg over en de bezoekers zorgden wél voor gevaar. Kaya vuurde de eerste grote waarschuwing tegen de paal en kort na het halfuur toverde Hans Vanaken de 0-1 op het scorebord. De voorzet kwam van Kaya, Kara verdedigde te zwak. Vanaken, hij moet het Genkse bestuur toch doen watertanden.
Op slag van rust demonstreerde Thomas Buffel zijn goede vorm van de afgelopen weken. Hij zette de aanval op en rondde die ook af, de assist kwam van de voet van Mboyo. Genk dan toch met een goed gevoel richting kleedkamer dankzij de derde goal in evenveel wedstrijden van Buffel.
Onmiddellijk na de pauze blunderde Kara. Harbaoui ging met het leer aan de haal, dook alleen op voor Köteles, maar besloot naast. Aan de overkant waren er twee prima kansen voor Jelle Vossen, maar hij blijft zoeken naar zijn beste vorm. Zijn kopbal werd gered door Verhulst en vanuit een schuine hoek knalde hij wild naast.
Het doelpunt viel wel aan de overkant, na een hoekschop. Scholz, in de belangstelling van Racing Genk, legde de bal terug en zijn maatje Maric scoorde. Lokeren opnieuw op voorsprong en de bezoekers bleven de Genkse defensie martelen. Mertens stuitte van dichtbij op Köteles.
In het slot was Genk nog heel dicht bij de gelijkmaker. Tshimanga behield het overzicht en bediende Mboyo die op zijn beurt tegen de onderkant van de lat trapte. Het bleef 2-1, de tweede zege in play-off 1 voor Lokeren. De Genkse tribunes waren bijna leeg nog voor Lardot het laatste fluitsignaal blies.