Cédric De Volder en Jordan Horwood in Luik

• Standard-spelers steunen coach met sterke prestatie
• Club Brugge pakt in PO1 amper één op negen buitenshuis
• West-Vlamingen volgende week onder druk naar Astridpark

De woorden van José Riga waren duidelijk voor aanvang van deze wedstrijd. “Bij een tegenvallend resultaat zal ik mijn verantwoordelijkheid nemen.” De coach van Standard greep dan ook terug naar de vertrouwde 4-4-2. Bij Club Brugge kreeg de jonge Sander Coopman de kans om Ruud Vormer te doen vergeten.

En jawel, Club opnieuw op achterstand

En het angstzweet van Riga was na amper negen minuten al opgedroogd. Imoh Ezekiel hield Brandon Mechele aan de praat en vond de volledig vrijstaande Geoffrey Mujangi-Bia. De 25-jarige Belg met Congolese roots trapte blauw-zwart al voor de zesde keer in deze play-off 1 op achterstand, 1-0.

Al had Club op dat moment eigenlijk al op een wolk kunnen zitten. José Izquierdo dwong Yohann Thuram-Ulien in de openingsminuut al tot een uitstekende voetreflex. Zagen we op dat moment geen busje deodorant uit de zak van Riga verschijnen? Nee, hoor. Club Brugge had vanavond amper in de pap te brokken.

Open kansen bij de vleet, maar…

Ook na de rust ging de Luikse heerschappij simpelweg door. Enig probleem: de Rouches vergaten de klus te klaren. Ezekiel, Igor De Camargo én Mehdi Carcela kregen open doelkansen, maar wrongen alles vakkundig de nek om. En Club Brugge? Er was geen balvastheid, geen tempo en simpelweg geen plan.

Ook Standard (in de heenwedstrijd, nvdr.), RSC Anderlecht en KAA Gent vergaten de voorbije weken een gewond Club helemaal  te vermorzelen. En telkens slaagde Club erin om de scheve situatie recht te trekken. Al leek Dame Fortuna vanavond eens geen bauw-zwart shirt te hebben aangetrokken.

Club morgen leider af?

De vervangingen van Michel Preud’homme spraken ook al boekdelen. De Luikenaar haalde Lior Refaelov én Izquierdo – toch de heerschappen die het dezer dagen moeten doen voor blauw-zwart – naar de kant. Ondertussen zag KAA Gent het allemaal graag gebeuren. En Club moet volgende zondag op bezoek bij… RSC Anderlecht. De titelstrijd kan er maar wel bij varen!