Celtic Glagow heeft opnieuw een opdoffer gekregen. Vorig weekend kreeg de Schotse kampioen een pak slaag van aartsrivaal Glasgow Rangers, gisteren ging Celtic ook onderuit op het veld van het Portugese Benfica. Het enige doelpunt van de wedstrijd werd enkele minuten voor affluiten gescoord door Cardozo, de spits van Benfica had eerder in de match ook al twee keer het doelkader geraakt.

De wedstrijd begon erg matig. Benfica had het meeste balbezit, maar echt gevaarlijk was het Portugese team niet. De weinige voorzetten die er kwamen werden keer op keer onschadelijk gemaakt door Celtic-verdedigers McManus en Kennedy. In de 23ste minuut konden we dan toch een grote kans noteren: McGeady's speelde te kort terug en de bal werd onderschept door Leo. Deze laatste haalde de achterlijn en gaf de perfecte assist voor Cardozo, maar de spits vergat te scoren. In de 33ste minuut was er ook een eerste keer dreiging uit Schotse hoek via Donati. Even later werd een vrije trap door Hartley in het strafschopgebied gedropt, maar de kopbal van Killen werd onderschept door Benfica-doelman Quim. Meteen de laatste kans voor Celtic in de eerste helft, al noteerden we nog een mooie actie van middenvelder Scott Brown. Hij ging voorbij drie verdedigers van de thuisploeg en drong het strafschopgebied binnen, maar Augustin Binya kon in laatste instantie terugkeren en het gevaar keren. Benfica dreigde via Konstantinos Katsouranis nog één keer voor de rust, zijn kopbal werd echter overgetikt door Artur Boruc. 

Na de pauze kwam Benfica sterk voor de dag. Al na vijf minuten kopte Cardozo krachtig op doel, doelman Boruc had een mooie redding in huis op de poging van de spits. Iets later schoot Rui Costa tot twee maal toe op doel, zonder succes. Door het aanvalswerk van Benfica kwam er wel meer ruimte voor de aanvallers van Celtic, een alerte doelman Quim neutraliseerde een poging van Leo en voorkwam zo een Schots doelpunt. Reden voor Benfica om de druk nog meer op te voeren: Rodriguez schoot op doel en zag zijn poging gekeerd door doelman Boruc, de goalie kon de bal echter niet klemmen en Cardozo kreeg in de rebound een reuzekans om het openingsdoelpunt te scoren. Hij slaagde er echter in om de bal van kortbij tegen de onderkant van de lat te schieten. De wedstrijd leek af te stevenen op een doelpuntenloos gelijkspel, tot Cardozo drie minuten voor tijd alsnog de winning goal maakte: hij ontsnapte aan de buitenspelval, kwam alleen voor Artur Boruc en via een lobje ging de bal in doel. Benfica houdt de drie punten dus in extremis thuis en Celtic moet met lege handen terug naar Schotland. [AN]