Aernout Van Lindt in Anderlecht

Zulte Waregem stond in de terugwedstrijd van de derde voorronde in de Champions League voor een hoge berg – veel hoger dan de heuveltjes uit de Ronde Van Vlaanderen waarnaar coach Francky Dury vorig jaar in play-off I gretig verwees. Het verloor de heenwedstrijd in Eindhoven met 2-0 van PSV en erger misschien nog – het werd in het Philipsstadion bijwijlen zoekgetikt.

Gretig Zulte Waregem

Maar het Zulte Waregem van deze week was niet dat van vorige week. Waar vorige week mogelijk extra-sportieve beslommeringen hun weerslag kregen op het veld, zagen we vandaag een eensgezind team dat er ten volle voor streed.

Dat leverde ook enkele kansjes op voor de pauze. Een vroege goal kwam er echter niet, omdat Leye na een geniale voorbereiding van Conté op de hakken van Skúlason schoot en zo verzuimde af te werken. Aan de overkant kwam Bossut meerdere keren goed uit en de keer dat zijn bal in de voeten van Depay kwam, schoot die onbegrijpelijk naast. Beide teams hadden kunnen scoren, maar aan de rust was het nog steeds 0-0.

Colpaert speelt doelman, Matavz faalt niet

Ook in de tweede helft kwam Essevee meteen zijn neus aan het venster steken. Opvallend: het was bij de fusieploeg vooral een bedrijvige Conté die het spel verdeelde en meermaals echt leuke dribbels opzette, terwijl Hazard niet echt zijn gebruikelijke niveau haalde. Bij PSV had Bakkali in het eerste uur overigens ook nauwelijks iets kunnen doen tegen Godeau.

Iets voor het uur was Bossut dan toch eens gepasseerd. Op de doellijn stond nog Colpaert, die in Luis Suarez-stijl de bal wist te keren. Rood en strafschop, die Matavz feilloos omzette. Boeken toe voor Zulte Waregem, dat nu vier keer moest scoren.

Bakkali met heerlijk doelpunt

Het echte hoogtepunt moest dan nog komen. Terwijl Naessens tot twee keer toe de bal er maar niet in kreeg was het aan de overkant wel raak: Wijnaldum opende geniaal op Bakkali en de jonge Belg nam de bal meteen op de slof, die hij overhoeks wist binnen te schieten: 0-2.

In de slotfase moest Zulte Waregem nog een extra doelpunt slikken, toen Maher met wat geluk via het been van Godeau tot scoren kwam. Een zware nederlaag zo voor Essevee, al zal deze nederlaag toch hoop geven aan de verdienstelijke 'thuisploeg' van vanavond.