Door Johan Walckiers

Drie landstitels op rij, maar wie weet dat nog binnen tien jaar? De Europese overwintering van het seizoen 2000-2001, dat ligt in het collectieve geheugen ingebet. Het zou een vraagje voor de 'Slimste Mens ter Wereld' kunnen zijn: welke ploegen in de Champions League klopte Anderlecht dat seizoen?

Het 'grote' Anderlecht

Wedden dat tachtig procent van de voetbalfans de teller van de tegenstander met honderd seconden naar beneden zou krijgen? Dynamo Kiev, PSV (twee keer), Manchester United en Lazio. Bam, bam, bam... Het 'grote' Anderlecht kende geen genade, teller op nul. Als het huidige Anderlecht straks Galatasaray klopt, kan het zich ook in die geschiedenisboekjes voetballen. Niet de grote sier die Koller, Radzinski en Stoica maakten, maar toch...

In vergelijking met veertien jaar geleden is het Europese voetbal geëvolueerd. De kloof tussen klein en groot is nog groter geworden. En in een groep met Dortmund, Arsenal en Galatasaray mag overwinteren al een klein mirakel genoemd worden.

Geen kneusje

En toch... Al die punten die paars-wit liet liggen, wegen zwaar door op de eervoelige maag van de Brusselaars. Wedden dat Besnik Hasi de voorbije dagen op dat eergevoel ingesproken heeft? Niemand wil er ook na één aflevering van 'De Slimste Mens' uitliggen. Dat is voor de kneusjes en als Anderlecht één ding niet wil genoemd worden, is het wel het kneusje. Vraag maar aan Olivier Deschacht.

In België is de status groot, in Europa heeft men dit seizoen weer respect opgebouwd met een jonge groep die topploegen als Arsenal en Galatasaray het vuur aan de schenen legde. Dortmund, tja, dat was nog een maatje te groot. Maar een goeie Praet, een uitmuntende Tielemans en een scorende Mitrovic? Zou dat niet voldoende moeten zijn?

Maar die derde plaats, dat zou de bevestiging en beloning zijn van de keuze die Anderlecht maakte: die van de jeugd. Maar wie toont zich om 22u20 de slimste? Anderlecht of Galatasaray? Dit zijn de matchen waarop het grootste Anderlecht moet opstaan.