Door Sander De Graeve

Standard stond vanavond voor een erg lastige opdracht op bezoek bij het grote Zenit Sint-Petersburg. De troepen van Guy Luzon moesten in een zeiknat Petrovskiy stadion een 0-1 achterstand uit de heenmatch ophalen. Standard begon met heel wat aanvallend talent in de ploeg. Arslanagic verhuisde naar de bank en Trebel kreeg centraal op het middenveld Mpoku naast zich.

Net als in de tweede helft tegen Westerlo zakte Faty een rij terug. In het hart van de verdediging speelde de aanwinst naast Teixeira. Ciman stond opnieuw op de rechtsachter. Bij Zenit kregen we Lombaerts, Witsel én Hulk aan de aftrap. De Braziliaanse superster was twijfelachtig, maar raakte toch voldoende fit. Tymoschuk verloor zijn plaats aan Witsel in een verder ongewijzigd Zenit.

Nonchalant Zenit, slordig Standard

De thuisploeg begon wat nonchalant aan de partij, maar Standard was te slordig om daarvan te profiteren. Watt en De Camargo liepen door elkaar en Bia vond het juiste vizier niet. De passen van de linksbuiten kwamen zelden of nooit aan. Louis werkte en wroette, maar was ook niet gelukkig in zijn acties.

Aan de overkant liep het ook niet op wieltjes, maar de Russen kwamen steeds beter in de wedstrijd. Standard kreeg een stevige waarschuwing wanneer Shatov, Witsel en Danny de bal in één fase drie keer in het kader kregen. Twee maal het blok en één keer Kawashima hielden Zenit van een snelle openingsgoal.

De Russen losten meer schoten, maar de kwaliteit liet te wensen over. Twee pogingen, van Criscito en Smolnikov, haalden zelfs de achterlijn niet en gingen aan de zijlijn buiten. Standard kwam wel goed weg wanneer Faty een strafschopfout maakte op Rondón. Het bleek enkel uitstel van executie. Nadat Kawashima een voorzet slecht wegbokste, kopte diezelfde Rondón het leer via Van Damme in doel.

De opdracht werd zo nog moeilijker voor de Rouches, althans tot Fayzulin een domme overtreding maakte op De Camargo. Tweede geel en rood voor de Rus, Standard mocht de volledige tweede helft met een pion meer spelen. De troepen van Luzon kwamen ook gemotiveerd uit de kleedkamer, maar na tien minuten was de hoop opnieuw weg.

Cadeautjes van Standard

Van Damme haalde rechtsachter Smolnikov onderuit in de zestien en Hulk liet de elfmeter niet liggen. Binnenkantje voet staalhard in het hoekje linksboven. Kawashima dook de andere kant uit, maar die bal was echt niet te pakken. Enkele minuten later was het helemaal over en uit voor de Luikenaars.

Louis speelde Hulk prachtig vrij, oeps, en de Braziliaan kon op Kawashima af. Hij ontweek de tackles van Trebel en Faty. Teixeira had de bal wel, maar die stuiterde opnieuw perfect in de loop van de Braziliaanse tank. Kawashima, en met hem de hoop van heel Standard, was gezien. Standard moest zijn meerdere erkennen in dit tienkoppig Zenit.

Onbegrijpelijk rood voor Faty

Had Standard dan helemaal geen kansen? Jawel, Faty kopte tegen Tymoschuk, Van Damme zag een kopbal sterven op een reflex van Lodogin en ook Louis kon enkele keren uithalen. De Camargo kwam op zijn beurt dichtbij een eerredder, maar verder kwamen de Rouches niet. Standard was een maatje te klein voor dit Zenit Sint-Petersburg en zal wellicht meer haalbare tegenstanders treffen in de Europa League.

Helemaal op het eind zorgde de Italiaanse ref nog voor een valse noot, hij gaf Faty rood, maar die was niet de laatste man wanneer hij Smolnikov neerhaalde. Genoeg gefloten, vond ook het publiek en iemand floot van uit de tribunes iets te vroeg af. De spelers trapten erin, maar Rocchi stond erop dat de volledige drie minuten extra tijd afgehaspeld werden.