Nadat Metalist Kharkov en Legia Warschau wegens veiligheidsredenen hun duel al een dag eerder afwerkten, gingen vanavond met Trabzonspor en Lokeren de overige twee teams uit groep L de wei in. Peter Maes deed vooraf niet aan mist spuien. De oefenmeester van de Waaslanders koos resoluut voor dezelfde elf namen als de laatste weken, de zondag nog ondoortastende Copa incluis.

Begin voor Lokeren

De 300 meegereisde fans zagen hun team ook het best van start gaan. Galitsios en Persoons draaiden hun vizier meteen richting vijandelijk doelgebied, concreet gevaar leverde dat echter niet op. Na tien minuten luwde de Lokerse druk. De Turken namen de match in handen, maar al snel werd duidelijk waarom het hoofd van de geschorste coach Vahid Halilhodzic op het kapblok ligt. De nummer 10 uit de Süper Lig stapelde de aanvallende slordigheden op.

Halverwege de eerste periode dan toch nog eens Lokeren. De Pauw zette zich goed door in de zestien en hield zowel doelman als verdediging aan de praat. In een ooghoek zag hij nog zijn teammakker Abdurahimi mee oprukken. De Macedoniër besloot onbesuisd over. De beste kans van de eerste helft viel aan de overkant te noteren. Kevin Constant, ex-AC Milan, loste vanop zo'n twintig meter zijn schot. Copa had een prachtige parade in huis om met een 0-0 stand de rust in te gaan.

Ideeëloos

Zo sterk Lokeren zijn partij aan de boorden van de Zwarte Zee begon, des te laks kwamen Vanaken en co uit de kleedkamer. De sterkhouder op het middenveld pakte al snel geel en mist zo over twee weken de return op Daknam. Enkele minuten later werd het nog erger. Yatabaré klom het hoogst bij een hoekschop die hij proper in de hoek posteerde.

Maes haalde Galitsios - noodgedwongen met een blessure - naar de kant voor Mertens en voorin moest Abdurahimi plaatsruimen voor Dutra. Ook nu kregen de withemden geen voet aan de grond, veelal omdat Vanaken niet thuis gaf. Trabzon counterde met Cardozo, die zelfzuchtig op Copa besloot. Bij de daaropvolgende hoekschop stond Leye zijn Ivoriaanse doelwachter bij door het leer van de lijn te keren.

Pas in het slotkwartier liet Lokeren zich nog eens zien. Dutra kon met zijn gekraakt schot Özturk niet verontrusten. Maes zag met lede ogen aan hoe zijn tactische ingrepen niet het gewenste resultaat opleverden. Enkele minuten voor tijd deed Constant de boeken helemaal toe. Trabzon klimt met een 6 op 9 naar plek 2 in de groep. Lokeren moet de terugwedstrijd winnen om de kansen op overwinteren gaaf te houden.