Ongeveer een jaar geleden kwam Kroatië met 2-3 winnen in Engeland. Daardoor mochten de Engelsen niet naar het Europees kampioenschap in Oostenrijk en Zwitserland.

Woensdag waren het de troepen van bondscoach Fabio Capello die mochten lachen. Theo Walcott van Arsenal stal de show. Hij zette de bezoekers halverwege de eerste helft op een 0-1-voorsprong. Dat was ook de stand bij de rust.

Meteen na de pauze werd Kovac uitgesloten bij de Kroaten. Engeland buitte de man-meer-situatie uit en kon via de snelle Walcott op het uur een tweede maal raak treffen. Rooney zorgde wat later zelfs voor de 0-3. Mandzukic kon dan nog wel tegenscoren, maar het slotakkoord was nog voor Walcott. Tien minuten voor tijd kon hij voor de derde maal een goal vieren.

Engeland begint zo met een zes op zes aan deze kwalificatiereeks, Kroatië heeft drie punten minder.