Voor aanvang van de partij had niemand een cent durven verwedden op een zege van de bezoekers. Roda maakte immers indruk door bij PSV 2-4 te gaan winnen, terwijl Sparta net de eerste drie punten van het seizoen behaald had.

In de openingsfase zag het er nochtans naar uit dat Roda eenvoudig naar de overwinning ging lopen. De thuisploeg was technisch de meerdere, maar speelde veel te traag om afstand te nemen van Sparta. De Limburgers kregen wel kansen, maar gingen er bijzonder slordig mee om.

Halverwege de eerste periode kwam Sparta dan tegen de gang van het spel in op voorsprong. Sjaak Polak schoot een vrije trap naast de muur en omdat Bram Castro aan de grond genageld was, stond het plots 0-1. Roda was vervolgens van slag en het duurde tot de slotfase van de eerste periode eer de ploeg uit Kerkrade voor dreiging kon zorgen.

Na rust speelde Roda bijzonder ongeïnspireerd waardoor de bezoekers uit Rotterdam in het kansen gingen geloven. Vlak na de herneming maakte Darryl Roberts er na een knappe actie van Dissels al 0-2 van. De bezoekers loerden vervolgens op de counter. Dat bleek een uitstekende tactiek te zijn, want nog binnen het uur zorgde Roberts al voor de 0-3.

Roda vond zichzelf pas na een onnodig eigen doelpunt van Danny Schenkel. De thuisploeg ging op zoek naar meer en nadat Meeuwis er vanop de stip 2-3 van gemaakt had, werd het onverwacht nog spannend. De gelijkmaker zat er niet meer in, te meer omdat De Fauw in de slotfase een wenkende kans nog onbenut liet.