Ajax verliest door eigen blunders en Ref

Ajax heeft in de vierde ronde van de Champions League niet weten te winnen van Celta de Vigo. De Amsterdamse formatie van Ronald Koeman had dat vooral te danken aan het zwakke verdedigen van het eigen team en aan een 'schwalbe' van Savo Milosevic: 3-2.

De Spaanse ploeg begon erg fel aan de wedstrijd. Via Savo Milosevic en Juanfran kreeg het enkele kleine kansjes. Ajax, dat begon met Abubakari Yakubu centraal achterin en Nigel de Jong centraal op het middenveld, was tot aan de 25ste minuut niet minder dan Celta. Toch kwam daar nog voor het half uur kwam daar verandering in, toen de arbiter in een fopduik trapte. Milosevic viel in het zestienmetergebied, zonder dat hij aangeraakt werd.

Vanaf de kant van de Franse scheidsrechter Veissiere leek het een strafschop, maar in de herhaling bleek dat de aanvaller niet eens aangeraakt werd door Yakubu. Een strafschop werd het wel en Peter Luccin vond het net. Het tempo waarin Ajax speelde was niet zoals Ajax Brugge en Celta thuis versloeg. Daardoor kreeg het in de eerste helft weinig kansen en was het dan ook Savo Milosevic die vlak voor rust het tweede doelpunt scoorde.

Na de theepauze werd Ajax gevaarlijk. Eerst was het een bal van Nicolae Mitea die erin leek te gaan. De bal raakte de doellijn echter nog een klein stukje aan toen hij Celta de bal nog kon weg werken. Even later was het via Wesley Sonck toch raak. De Belg vond met het hoofd het net. Na de aansluitingstreffer was het bijna gelijk weer een doelpunt. Yakubu's bal ging echter via sluitpost Pinto op de lat.

Koeman's mannen stonden achter en moesten meer druk gaan zetten. Tot grote kansen kwam het echter niet. Door de druk naar voren kwam er ruimte voor de op de counter loerende Spanjaarden. Vágner Rogiero Nunes maakte gebruik van de ruimte en scoorde de 3-1. De geblesseerde Yakubu kon de actie van de aanvaller niet tegenhouden doordat hij liep met een spierblessure. De Ghanees werd dan ook direct na de goal vervangen voor Johnny Heitinga. Niet veel later kwam ook Jari Litmanen in het veld.

Tien minuten voor tijd maakte Ajax opnieuw een aansluitingstreffer en er was weer hoop. Via een prachtig schot uit de draai van Rafael van der Vaart was het 3-2. Celta vreesde even dat Ajax door zou drukken en het beeld van de laatste tien minuten van de wedstrijd vond dan ook het meeste plaatst bij de cornervlaggen van Ajax, waar Celta tijd probeerde te rekken. Ajax lukte het zelden om hier iets tegen te doen en daarom bleef het dan ook bij een nederlaag.

Zdenek Grygera kreeg in de blessuretijd nog zijn tweede gele kaart en mocht drie minuten eerder dan zijn ploeggenoten gaan douchen. Overigens kreeg Rafael van der Vaart in de eerste helft nog een gele kaart, waardoor hij de volgende speelronde niet inzetbaar is. Dan speelt Ajax in eigen huis tegen AC Milan. De Milanezen wonnen uit bij Brugge, waardoor zij de koppostitie in groep H van Ajax overnemen. Ajax staat tweede, met een punt achterstand op Milan.