Irak maakt het Japan moeilijk

Irak heeft in een vriendschappelijk duel tegen Japan geen slecht figuur geslagen. De Irakezen, onder leiding van de Duitse trainer Gerhard Stange, maakten het de Japanners knap lastig en ze slaagden er zelfs in om tot aan de rust de 0 op het bord te houden. Irak kon zelfs een paar keer dreigen maar het Japanse sluitstuk Narazaki hield zijn netten schoon. Na de rust kon Japan uiteindelijk toch nog uitlopen tot 2-0.

Bondscoach Stange was niet opgezet met het feit dat de Japanse voetbalbond hem geen beelden van de nationale ploeg wou bezorgen. De mede-organisator van het WK 2002 wou deze alleen bezorgen als Irak hen ook beeldmateriaal gaf. Irak plaatste zich onlangs nog voor de eindronde van The Asian Cup, in de zomer van 2004 in China.