Gerrard bezorgt Liverpool zege in Oostenrijk

Derde voorronde Champions League

Graz AK-Liverpool 0-2

(22') 0-1 Steven Gerrard
(78') 0-2 Steven Gerrard 

Liebherr GAK: Schranz, Tokic, Ehmann, Ramusch, Standfest, Muratovic, Skoro (Bazina), Amerhauser (Dollinger), Pogatetz, Aufhauser (Sick), Kollmann
Liverpool: Dudek, Finnan (Potter), Hyypia, Carragher, Riise, Kewell, Gerrard (Warnock 80'), Hamann, Josemi, Cisse, Baros (Diao 73').


Liverpool heeft in Oostenrijk tegen Graz AK een goede uitgangspositie verworven om de groepsfase van de Champions League te bereiken. Het won verdiend met 0-2 dankzij twee doelpunten van aanvoerder Steven Gerrard. Doelman Andreas Schranz voorkwam met enkele puike reddingen dat Liverpool zwaarder uithaalde.
De Reds begonnen sterk aan de wedstrijd. Na twee minuten moest Schranz al uitpakken met een briljante save na een harde kopbal van Sami Hyypiä. Na 22 minuten kon Gerrard de doelman voor een eerste keer verschansen met een schitterend afstandsschot. Liverpool bleef gevaarlijk en Baros en Cissé kregen nog verschillende kansen, maar geraakten niet voorbij Schranz. 
Ook in de tweede helft gingen de Reds op hun elan verder. Roland Kollmann kreeg eindelijk de eerste kans voor de thuisploeg, maar miste. Hierna nam Liverpool het heft weer in handen en opnieuw moest Schranz een kopbal van Hyypiä verweren. Een tweede treffer van Gerrard werd afgekeurd omwille van een duwfout van Cissé. Even later kon hij dan toch de score verdubbelen en Liverpool met één been in de Champions League zetten. In de slotfase mochten jongeren Stephen Warnock en Darren Potter nog proeven van Europees voetbal.

Opvallend was dat Michael Owen de hele wedstrijd op de bank bleef. Hierdoor groeien de speculaties dat de snelle spits weldra naar Real Madrid verkast. Als hij vandaag gespeeld had, mocht hij niet meer Europees spelen voor een andere club dit seizoen.