Publiekslieveling Pepels in de kijker

De publiekslieveling bij Heusden-Zolder is geen doelman, geen sluitstuk in de verdediging, geen flamboyante middenvelder, zelfs geen vlot scorende spits. Neen, de 'chouchou' van het Limburgse publiek is Eddy Pepels. Eddy wie?

Eddy Pepels is al tien jaar lang de verzorger van Heusden-Zolder. Daarvoor behandelde hij wielrenners, maar "ik zit veel liever in de voetbalwereld. Dit is veel toffer en het is een fulltime job. Ik was ook arbeider aan het containerpark in Bocholt, maar voetbal is mijn leven. Ik kom als eerste aan op de club en ben als laatste 's avonds aanwezig."

"Gert Doumen, Jacky Peeters en Galli Barka komen als eerste spelers toe op de club. Daarna sijpelen ze één voor één binnen. Spelers kunnen bij mij voor alles terecht. Soms komen ze gewoon wat zeveren, maar vaak hebben we ook serieuze gesprekken. Alle spelers weten dat ik niets zal doorzeggen en dat er niets in de krant zal verschijnen. Ook met ex-spelers houd ik contact. Zo had ik deze week nog telefoon van Igor De Camargo en Sam Aerts."

"Ik ben ontgoocheld als we een wedstrijd verliezen, maar ik heb er het volste vertrouwen in dat ons team sterker terugkomt eens de geblesseerden terug kunnen aansluiten. Met deze groep moeten we opnieuw kunnen doorstoten naar eerste klasse. Vorig seizoen hebben de stadions van Anderlecht, Club Brugge en Standard een enorme indruk op mij gemaakt."

"Jongens als Delbroek, de Condé, De Camargo, Pinxten, Sam Aerts en Peeters liggen mij nauw aan het hart. Maar ik kan opschieten met iedereen waarmee ik ooit gewerkt heb hoor. Dat zal aan de aard van het beestje hangen zeker? Ik heb hier bij KBHZ nog nooit problemen gehad." 

"Ik ben 13 kilo afgevallen... Dat heeft niets met stress te maken, maar dat heb ik bewust gedaan. Nu leef ik op een normaal ritme. Vroeger, toen de club nog niet professioneel was, at ik 's avonds om 22u30 en kroop ik meteen mijn bed in. Nu ben ik op tijd thuis en eet ik op een normaal uur. 's Avonds heb ik nog wat vrije tijd. Maar dat vind ik eigenlijk een nadeel."