Wie is... Alessandro Nesta?

Wie is Alessandro Nesta?

Alessandro Nesta werd op 19 maart 1976 geboren in het Italiaanse Rome. Mama Laura en papa Giuseppe mochten trots zijn op hun baby van 4 kilo. Als kleuter ging hij naar de “Margherita Bosco” school, waar hij het meeste van zijn vrije tijd al voetballend doorbracht met zijn vriendjes. Toen hij 8 jaar was sloot hij zich aan bij een voetbalclub. Vooral op aanraden van de huisdokter, die dacht dat sport de rugproblemen van de kleine Alessandro van de baan zouden vegen. Maar hem naar een voetbalschool sturen was niet al te gemakkelijk. Zijn vader had een ploeg in zijn thuishaven Cinecitta op het oog, maar dat zag Alessandro niet zitten, tenzij zijn broer hem zou vergezellen. Dat gebeurde dan uiteindelijk ook. Alessandro trainde tweemaal per week met zijn eerste trainer, Piccioni. Ondertussen begon hij de wedstrijden van Lazio Roma te volgen en werd supporter.

Na een tijdje zag zijn vader in de plaatselijke krant dat Lazio op zoek was naar nieuwe, getalenteerde spelers. Hij aarzelde geen moment en trok met Alessandro naar San Basilio waar Lazio de test organiseerde. Meer dan 300 kinderen kwamen naar de afspraak. “Ik hield van zijn manier van spelen. Vooral hoe hij het zo gemakkelijk deed lijken trok mij over de streep,” vertelt Pulici, jeugdverantwoordelijke bij Lazio. “Ik heb onmiddellijk zijn vader gebeld en gezegd dat Alessandro een goede kans maakte om binnenkort als speler van Lazio Roma door het leven te gaan.” Pulici kreeg gelijk want amper een paar weken later kreeg hij het goede nieuws te horen. “Hij heeft twee jaar bij ons op de voetbalschool gezeten en nam deel aan tornooien. Hij deed ook veel voor de club. Tijdens een tornooi in Borghesiana had hij voor iedereen broodjes gemaakt,” aldus Pulici. “Ik heb altijd in hem geloofd. Ik wist dat hij zou worden wie hij nu is.”

In de zomer van 1993, hij is dan 17 jaar, wordt Alessandro prof. Een paar dagen voor zijn 18e verjaardag zet Zoff, de toenmalige trainer, Alessandro’s naam op het scheidsrechtersblad. In de 33e minuut mocht hij invallen in de wedstrijd tegen Udine. De eindstand was 2-2. “Ik weet nog dat Alessandro heel zenuwachtig was om te spelen. Maar hij speelde met glans,” aldus Zoff.

Maar dan kreeg Alessandro tegenslag te verwerken. Op training botst hij tegen Gascoigne en hij raakt geblesseerd. Hij herstelt van zijn blessure en trainde hard om terug te komen. Uiteindelijk mocht hij opnieuw spelen thuis tegen Foggia, wanneer Favalli geblesseerd van het veld moest. “Ik was ongelooflijk blij. Het mooiste wat me kon overkomen. Ik speelde thuis met de grootste voetbalkampioenen,” herinnert Alessandro zich.

Wanneer Alessandro tijdens een vrij weekend naar zijn vrienden in Collevecchio trekt krijgt hij een telefoontje van zijn manager. Deze deelt hem mee dat Cesare Maldini, trainer van de Italiaanse nationale ploeg -21-jarigen hem opgeroepen heeft voor de kwalificatiewedstrijd tegen Oekraïne voor het EK. En zo waren zijn eerste passen voor de nationale elf gezet.

Maar dan geraakt hij opnieuw ernstig geblesseerd. Tijdens een wedstrijd met Lazio tegen Austria Wien scheurt hij zijn knieligamenten en moet dringend geopereerd worden. De dokters schrijven hem zes maanden rust voor maar Alessandro slaat iedereen met verstomming wanneer hij al na vijf maanden opnieuw op het veld staat. Het levert hem zelfs de kapiteinsband op. Hij bleef uiteindelijk tot 2003 in Rome maar verhuisde dan naar AC Milaan. Hij is er nu aan zijn tweede seizoen bezig. “Ik ben hier heel tevreden. Het is een club waar ik mooie prijzen kan winnen en prachtig voetbal kan spelen.”