Column Tribune: Eerst even terug naar Vilvoorde

Eddy zat er maar bedrukt bij, dinsdagavond in Het Journaal. "Wat moeten Frank, Stef, Filip en ik nu gaan doen op dinsdag- en woensdagavond?" zag ik hem denken, toen hij in het sportnieuws moest aankondigen dat de VRT z'n Champions League contract vanaf 2006 kwijt is. En dan nog aan de collega's uit Vilvoorde. Daar is er alvast eentje gelukkiger dan de anderen: Robin Janssens. Want die krijgt z'n kind terug.

 

Oktober 2003 was het, toen Robin Janssens de VRT verliet. Eén van de redenen was dat niet hij, maar wel Carl Huybrechts het omkaderingsprogramma mocht maken rond de Champions League. Robin, die dat voordien steeds sober en goed had gedaan op Canvas, werd aan de kant geschoven. Het productiehuis van Huybrechts was een goedkopere oplossing.

 

De manier waarop Carl de voor- en nabeschouwingen deed, werd niet door iedereen gesmaakt. De Carl Huybrechts die indertijd met Marc Uytterhoeven uitgroeide tot een god in de wereld van de Vlaamse tv-sportjournalistiek, is nu slechts een schim van toen, die alleen zichzelf interessant vindt en z'n analisten met clichés rond de oren zwaait. De kranten en de VRT werden overspoeld met lezersbrieven - "Wij willen Robin terug" - maar de VRT gaf geen krimp. Toen Janssens in heel wat interviews liet uitschijnen best gelukkig te zijn bij de VTM en dat hij geen haat koesterde tegenover Carl, luwde de storm. Maar de kritiek op Huybrechts bleef.

 

De omkadering rond het EK voetbal vorig jaar – en niet alleen die van het EK, we moeten eerlijk blijven - op het speciaal in het leven geroepen Sporza-net, was van weinig hoogstaand niveau. Entertainment stond voorop, velen zullen met mij af en toe weggezapt hebben om eens een goeie analyse te horen op de NOS. De VMMa liet het de jongste dagen dan ook niet na om daar nog eens op te wijzen. â€œDe UEFA”, aldus woordvoeder Mark Vanlombeek, “heeft ook rekening gehouden met de kwaliteit van onze verslaggeving. De kritiek op de omkadering van de sportwedstrijden op de VRT-zender Sporza van vorige zomer, heeft ook een rol gespeeld bij de uiteindelijke beslissing. Ze kijken niet alleen naar de centen.''

 

Nou ja, niet alleen naar de centen. De VMMa zal zowat het dubbele neertellen van wat de VRT jaarlijks moest ophoesten. De openbare omroep betaalde tot dusver 3 miljoen euro per seizoen. Voor de deelnemende Belgische ploegen geen slechte zaak natuurlijk, aangezien het opbod voor een meerwaarde zorgt in de mediapool van de UEFA. De clubs krijgen immers aan de hand van de uitzendrechten hun mediavergoeding. 

 

En het is geen onberekend risico van de mensen uit de Medialaan. Want wanneer KanaalTwee van de Champions League delicatesse mag beginnen smullen, zal er al zeker één Belgische ploeg op het kampioenenbal aantreden. Vanaf 2006 is de kampioen van de Jupiler Liga immers rechtstreeks geplaatst. Of dat met Robin Janssens zal zijn, dat weten ze bij de VMMa nog niet. Maar het mocht ons sterk verbazen dat Robin, toen er gepraat werd over een overstap, niet is warm gemaakt met de woorden: "We gaan een bod doen op de Champions League.” Want dat is echt Janssens z'n ding. 

 

Opvallend is wel hoe de top van de VMMa de jongste maanden eerst fel van leer trok tegen de VRT, omdat die met overheidsgeld de dure rechten voor sportmanifestaties aankocht, en nu zo in de tegenaanval gaat. "Er is één troost", zei VRT-directeur Aimé Van Hecke dan ook, "de fabel dat wij over enorme reserves beschikken om lukraak uitzendrechten op te kopen, is hiermee uit de wereld geholpen.'' De openbare omroep is ook niet gerust op de afloop van het nieuwe voetbalcontract in België. De VMMa vroeg zonet een ‘vertrouwensonderhoud’ aan met de grote bazen van de Profliga en staat sterk nu het Canal+ in handen heeft.

 

Maar niet alleen de VRT lijkt alle voetbal kwijt te spelen, ook bij onze noorderburen zal de NOS, nadat ze de Holland Casino Eredivisie aan haar neus zag voorbij gaan,  straks wellicht de Champions League - rechten verliezen aan John De Mol. Jammer voor ons, want wie keek eens niet graag hoe Jack van Gelder, Umberto Tan of Johan Cruijff de wedstrijden benaderden. Nu gaan we het dus alleen met KanaalTwee moeten doen. En helaas ook met "Maar eerst gaan we even boodschappen doen" of "Eerst even terug naar Vilvoorde".