Analyse Ongelooflijke spanning in The Championship

The Championship kende dit weekend een uiterst spannende ontknoping. Achter kampioen Sunderland was alles nog mogelijk en trok Wigan uiteindelijk aan het langste eind. De degradatiestrijd was nog intenser. De beslissing viel pas vijf minuten voor het einde van de competitie.


Sunderland is al een tijdje zeker van de titel in The Championship. De Black Cats versloegen afgelopen weekend Stoke City met een zuinige 1-0. De tweede promotieplaats is uiteindelijk naar Wigan gegaan. Met 3-1 werd Reading terug naar huis gestuurd. Concurrent Ipswich liet een steek vallen (1-1) in Brighton en moet play-offs spelen.

In die play-offs moet Ipswich het opnemen tegen West Ham. De Hammers wonnen 1-2 in Watford en laten zo Reading achter zich in de strijd om de zesde positie. Nummer vier en vijf Derby County en Preston ontmoeten elkaar in de andere barrageduels. Eén van deze vier teams zal met Sunderland en Wigan meegaan naar de Premier League. Derby won de generale repetitie van Preston met 3-1.

Onderaan was het al bitter lang duidelijk dat Rotherham het loodje zou leggen. Op de laatste speeldag werd één punt (0-0) gehaald tegen Leeds United. Rotherham speelde slechts 29 punten bij elkaar dit seizoen, dat zijn er vijftien minder dan de voorlaatste. De degradatie naar League One is een droevig lot voor Nottingham Forest, een club met een groot verleden. Ook Forest neemt afscheid van The Championship met een gelijkspel, 2-2 tegen Gillingham. 

Door dat gelijkspel degradeert ook Gillingham. Het heeft een slechter doelsaldo dan Crewe Alexandra. Slechts één doelpunt was het verschil. Crewe won met 2-1 van Coventry en stak zo Gillingham alsnog voorbij. Opmerkelijk is dat het in Nottingham-Gillingham vijf minuten voor het einde nog 1-2 stond, en de bezoekers in dat geval gered waren. Crewe is dus door het oog van de naald gekropen.

Hetzelfde geldt voor Brighton. Dankzij het gelijkspel (1-1) dat Ipswich van de rechtstreekse promotie hield, blijft Brighton in The Championship. Hierdoor hebben ze één punt meer dan Crewe en Gillingham. Bij gelijke stand, was het doelsaldo de Seagulls fataal geweest.