Duivels tegen Europees kampioen Griekenland

Vanavond staan de Rode Duivels oog in oog met de Europese kampioen Griekenland. Voor de Belgen wordt het de laatste test met het oog op de belangrijke confrontaties begin september tegen San Marino en Bosnië-Herzegovina.

Toch lijkt bondscoach Aimé Antheunis de wedstrijd tegen Griekenland niet als een test te zien met het oog op Bosnië-Herzegovina en San Marino. Naar alle waarschijnlijkheid zullen de Belgen aantreden in een 4-3-3 formatie. Het lijkt echter al veel minder waarschijnlijk dat België in Bosnië ook met drie spitsen zal gaan spelen. De bondscoach zei dat hij daar geen rekening mee houdt. "Nu zijn het Buffel en Sonck die geblesseerd zijn. De volgende wedstrijd kunnen dat weer drie andere spelers zijn", aldus Antheunis. De bondscoach gaf zijn basiselftal nog niet vrij, maar als men de namen overloopt lijkt België straks aan te zullen treden met de volgende elf. In doel lijkt Silvio Proto zeker van zijn basisplaats. Ook Vincent Kompany en Daniël Van Buyten zijn certitudes centraal achterin. Omdat Olivier Deschacht op de linksachter momenteel geen concurrentie heeft lijkt ook hij te zullen starten. Op de rechtsachter heeft Antheunis de keuze tussen Olivier Doll en Anthony Vanden Borre. Allicht zal die laatste aan de wedstrijd beginnen. Op het middenveld spelen sowieso Yves Vanderhaeghe en Timmy Simons. Door de blessure van Koen Daerden lijkt Jelle Van Damme de derde man op het middenveld te worden. In de voorhoede zijn er geen vraagtekens meer. Daar speelt Mbo Mpenza naast zijn broer Emile. Door de blessure van Thomas Buffel zal ook Luigi Pieroni vooraan spelen waardoor de Belgen eigenlijk met drie echte centrumspitsen gaan spelen. Het probleem dat zich kan en mogelijk ook zal vormen is de aanvoer naar de drie spitsen toe. De drie middenvelders zijn immers niet de meest creatieve spelers. Je mag dan wel met drie spitsen spelen, maar als ze geen bal krijgen kunnen ze niet scoren en kunnen de Belgen bijgevolg ook niet winnen. Afwachten wordt het dus zeker hoe de posities worden ingevuld. 

Europees kampioen Griekenland staat er in zijn groep ook niet te denderend voor. Met nog drie wedstrijden voor de boeg staat het op de derde plaats. Omdat Oekraïne al 8 punten meer telt, kan Griekenland rechtstreekse kwalificatie voor het WK eigenlijk al vergeten. Turkije staat dan wel maar 1 puntje voor op de Grieken en is dus nog in te halen. Het team van Otto Rehhagel heeft dus ook nog heel wat werk voor de boeg en hoopt vandaag een goede wedstrijd af te werken. De ploeg die vanavond in het Koning Boudewijn-stadion zal aantreden is in grote lijnen dezelfde als de ploeg die in Portugal Europees kampioen werd. De bekendste Griekse spelers zijn doelman Nikopolidis, Karagounis (beste speler van het voorbije Ek), Giannakopoulos en Charisteas. Ook vandaag zullen de Grieken allicht weer starten vanuit een strakke organisatie en proberen met enkele vlijmscherpe counters de Belgen uit te tellen. De kans dat we dus een vrij defensieve wedstrijd gaan krijgen is niet onbestaande. Al mogen beide ploegen ons natuurlijk verrassen. 

Vermoedelijke elftallen:
België:
Proto, Vanden Borre, Deschacht, Van Buyten, Kompany, Simons, Vanderhaeghe, Van Damme, Mbo Mpenza, Emile Mpenza, Pieroni

Griekenland:
Nikopolidis, Kapsis, Basinas, Kyrgiakos, Fyssas, Karagounis, Zagorakis, Seitaridis, Giannakopoulos, Liberopoulos, Charisteas

Scheidsrechter: Berntsen (Noorwegen)
Aftrap: 20.15u in het Koning Boudewijn-stadion