'Mission Impossible' voor Anderlecht en Club

Vanmiddag werd in Monaco geloot voor de UEFA Champions League-groepsfase. Voor onze Belgische clubs was het echter niet zo'n pretje: zij werden uitgeloot tegen echte Europese toppers, en zullen het zeer lastig krijgen om zich alsnog op de derde plaats te handhaven. Kwalificatie voor de tweede ronde zou een mirakel zijn. Het volledige schema van de loting kan je hier terugvinden.

De lucht boven Jan Breydel zag er gisteren nog felblauw uit. Maar de zon maakte snel plaats voor de regen, want Club Brugge kreeg vandaag te horen dat het in de Champions League zal moeten overleven in een poule met Duits kampioen Bayern München, Italiaanse Scudetto-winnaar Juventus en Oostenrijks kampioen Rapid Wien.

Club zal het vooral van de confrontaties met Rapid moeten hebben. Als ze daarin vier of zes op zes behalen is de derde plaats zo goed als zeker en zit er misschien meer in. Thuis minstens een punt pakken tegen Juventus en Bayern is een must, wil Brugge de ambitie om in de tweede ronde te geraken doordrijven.

De kennis van de tegenstanders zou normaal gezien geen probleem mogen zijn met zo'n loting, toch wist Gert Verheyen zich niet de naam van de spits van Juventus (Zlatan Ibrahimovic) voor de geest te halen. Erger werd het toen hij zelfs niet wist dat Gianluca Zambrotta bij de Oude Dame de vaste linksachter was. Gelukkig kwam Philippe Clément hulp bieden. Assistent René Verheyen had het dan weer over het feit dat er "in deze competitie geen kleine ploegen aanwezig zijn." Dat zal wel, René, maar toch liever Rapid Wien dan Werder Bremen.

POULE: Bayern München, Juventus Turijn, Rapid Wien
KANSEN: Derde plaats is haalbaar, kwalificeren wordt erg moeilijk
ONZE PRONOSTIEK: Club krijgt het erg lastig om in de thuiswedstrijden tegen Juve en Bayern de punten thuis te houden. Een overwinning tegen de technisch betere Italianen zien we niet direct gebeuren, tegen de Duitsers kan Brugge hopen op een stunt. 3e plaats (Uefa Cup).

Voor vice-kampioen Anderlecht wordt het nog een pak lastiger: zij kunnen zich niet optrekken aan het feit dat er een zwak broertje in de poule zit. Met Real Betis lootte Sporting zelfs een tegenstander die op papier sterker is dan paars-wit. Het wordt dus vooral zorgen dat de punten in eigen huis gepakt worden. In het verleden werden in het Astridpark al grootheden als Man United en Real Madrid op de knieëen gedwongen, dus laten we hopen dat dit seizoen het magische Anderlecht van vijf jaar geleden terug in al zijn glorie verrijst. Real Betis heeft een goede thuisreputatie dus zal Sporting het knap lastig krijgen om meer dan drie op zes te halen en zo een derde plaats af te dwingen.

Vincent Kompany was alvast optimistisch: "Het zijn natuurlijk geen doetjes van tegenstanders", wist hij aan Sporza Radio te vertellen, "maar we moeten sowieso voor de kwalificatie gaan, en niet voor de derde plaats." 
Z'n trainer Franky Vercauteren had voor de loting nog gehoopt op Bayern, Ajax en Artmedia, de op papier makkelijkste loting. Het draaide echter anders uit en dus maakt Anderlecht zich op 13 september op voor de clash op Stamford Bridge, tegen Engels kampioen Chelsea.

POULE: Liverpool, Chelsea, Real Betis
KANSEN: Derde plaats zou prestatie op zich zijn, kwalificatie een mirakel.
ONZE PRONOSTIEK: Anderlecht voorlopig (nog) niet opgewassen tegen de échte toppers als Chelsea en Liverpool. Van een ploeg als Real Betis zou het thuis echter de maat moeten kunnen nemen. Indien het ook tegen de Reds en de Blues een punt weet thuis te houden, komt het daarmee op vijf punten, wat de derde plaats mogelijk maakt. Een stunt op Anfield Road of Stamford Bridge, of misschien een mooie overwinning in het eigen Astridpark, is allemaal mooi meegenomen. 3e plaats (Uefa Cup).