Poule E: Wie stoot Milan van de troon ?

 

De jaargang 2004-2005 werd geen rampseizoen voor Milan, wel een seizoen van ‘net niet’. Zo verspeelde het op de laatste speeldagen de Scudetto aan aartsrivaal Juventus, en verloor het op quasi onmogelijke wijze de finale van de Champions League tegen Liverpool (foto). Aangezien Inter en niet AC de Coppa Nazionale pakte, moesten de Rossoneri het zonder prijs stellen.

 

 

Eén van de uitblinkers in die befaamde finale in Istanbul was Hernán Crespo. De Argentijn vertrok deze zomer echter naar Chelsea, dat hem aan de Milanezen had uitgeleend.

Naast Crespo verliet ook John Dahl Tomasson de modestad. Hij verkoos een basisplaats bij VfB Stuttgart boven een zitje op de bank in Milaan.

 

Als vervangers werden twee heuse kleppers gehaald. Alberto Gilardino kwam over van Parma. Zijn overgang had heel wat voeten in de aarde, maar Gila wordt dan ook gezien als één van de grootste, zoniet hét grootste Italiaanse talent die er heden ten dage op deze aardbol rondlopen. De Italianen noemen hem nu al ‘de nieuwe Rossi’, verwijzend naar de legendarische Azzurro die volgens sommigen de beste spits ooit was.

 

Een andere overgang, veel minder verwacht, was die van Christian Vieri (foto). Bobo Vieri komt over van eeuwige stadsrivaal Internazionale, en alleen dat feit was al genoeg om heel voetbalgek Italië in rep en roer te zetten. Volgens sommige was een ‘verrader’, anderen vonden het niet meer dan terecht dat hij de deur bij Inter achter zich dicht trok. Vieri kon echter nog niet overtuigen, noch bij de Milanisti, noch bij de Azzurri, waar hij woensdag op de bank startte tegen Wit-Rusland.

 

Naast de twee spitsen trok Milan ook Marek Jankulovski (Fiorentina) en Johann Vogel (PSV) aan.

 

Milan is zeker niet in de meest haalbare poule verzeild geraakt, maar moet op basis van eigen kwaliteit in San Siro kunnen winnen van PSV, Schalke en Fenerbahçe. Het valt echter af te wachten of de ervaren rotten achterin ook de heksenketel van Istanbul, een kolkende Veltins Arena en een wraakzuchtig Philipsstadion kunnen trotseren.

Typeploeg

 

Doel: Nélson Dida

Verdediging: Marcos Cafù, Alessandro Nesta, Jaap Stam, Paolo Maldini

Middenveld: Andrea Pirlo, Gennaro Gattuso, Ricardo Kaká, Clarence Seedorf
Aanval: Andriy Shevchenko en Alberto Gilardino

PSV kende vorig seizoen hun beste seizoen sinds 1988 waarin het de Europacup I won. Nu bereikte de club uit Eindhoven de halve finale waar het door AC Milan werd uitgeschakeld. Het werd een wedstrijd waarin het op pijnlijke wijze in de slotfase zijn meerdere moest herkennen in de Milanezen (foto).

Eerder had PSV al afgerekend met Monaco (tweede ronde) en Olympique Lyon (kwartfinale).

 

De pijn van die uitschakeling werd verzacht met het behalen van de titel. In de competitie was PSV ongenaakbaar, met slechts één enkel verlies tegen Roda JC. De lampenclub hield Ajax, AZ en Feyenoord met groot gemak achter zich. Daar bleef het niet bij: ook de Amstel Cup moest eraan geloven. In de finale werd Willem II met 4-1 naar huis gespeeld.

 

 

Door de prachtprestaties in de Champions League begon de leegloop in de lichtstad: Mark Van Bommel vertrok naar Barcelona, Johann Vogel vond onderdak bij AC Milan en Ji-Sung Park kreeg zijn droomtransfer naar Man United. Tot overmaat van ramp vertrokken ook Bouma (Aston Villa) en Lee (Tottenham) op de laatste dag van de transermarkt.

 

Maar er kwam uiteraard ook versterking: Mika Väyrynen kwam over van Heerenveen en PSV deed wat Feyenoord niet kon: het haalde Timmy Simons naar Eindhoven.

Vervolgens liep het voor PSV wat minder op de transfermarkt: Salomon Kalou mocht niet weg van Feyenoord-voorzitter Marc Wotte. Na een lange soap bleef de Ivoriaan uiteindelijk in Rotterdam.

 

Zo kwam PSV uit bij Arouna Koné van Roda JC. Deze is echter tot de winterstop Europees niet speelgerechtigd, en zal dus de groepsfase moeten missen.

Een andere nieuwkomer, Michael Ball, zal een heel jaar niet kunnen aantreden in de Champions League: hij speelde in dienst van Glasgow Rangers nog in de voorrondes van het kampioenenbal.

 

De laatste twee aankopen waren Osmar Daniel Ferreyra (CSKA Moskou) en Michael Reiziger (Middlesbrough, foto): hij moet de vertrokken Lee doen vergeten.

 

PSV staat voor de moeilijke opdracht om het succes van vorig jaar te herhalen, en de tweede ronde te halen. Naar verwachting zal het de strijd moeten aangaan met Schalke 04 en Fenerbahçe om een plek in de volgende ronde.

Typeploeg

 

Doel: Heurelho Gomes
Verdediging: Theo Lucius, Alex da Costa, André Ooijer en Michael Reiziger
Middenveld: Mika Väyrynen, Timmy Simons en Phillip Cocu
Aanval: Jefferson Farfán, Jan Vennegoor of Hesselink en DaMarcus Beasley

 

 

De Königsblauen waren vorig jaar de enige club die Bayern München enigszins in verlegenheid kon brengen. Toch eindigde Bayern afgescheiden eerste: het werd kampioen met veertien punten voorsprong op Schalke 04.

 

De club uit Gelsenkirchen liet wel makkelijk Werder Bremen, Herta Berlijn en VfB Stuttgart, resp. derde, vierde en vijfde achter zich.

 

 

Veel verhuizingen deze zomer bij Schalke: zo vertrok de Braziliaan Ailton al na één jaar uit Gelsenkirchen. Hij werd vorige zomer als dé toptransfer in de Bundesliga gezien. Ailton was namelijk net topschutter geworden en won de prijs voor MVP in de Bundesliga.

Maar de spits kon de verwachtingen niet inlossen en vertrok in augustus naar het Turkse Besiktas.

 

Naast Ailton vertrokken ook Sven Vermant (Club Brugge), Mike Hanke (Wolfsburg) en Fabian Lamotte (1860 München) naar andere oorden.

 

Schalke versterkte zich dan weer met topaankoop Kevin Kuranyi (Stuttgart) en Fabian Ernst (Werder Bremen). Ernst moet het evenwicht op het middenveld herstellen, Kuranyi (foto) moet Ailton doen vergeten. Ook de Deense aanvaller Søren Larsen werd na een ware soap van DjurgÃ¥rdens overgenomen. De geschilpunten tussen de Duitse vice-kampioen en de Zweedse bekerwinnaar mondden zelfs uit in een koude oorlog, maar uiteindelijk lukte het Schalke om de gedoodverfde opvolger van Ebbe Sand los te weken.

 

Schalke moet in staat zijn om in eigen huis de punten thuis te houden. Milan zullen ze wellicht moeten laten gaan, PSV is te pakken, net als Fenerbahçe. Een tweede plaats is zeker mogelijk.

Typeploeg

 

Doel: Frank Rost

Verdediging: Marcelo José Bordon, Mladen Krsrajic en Levan Kobiashvili

Middenveld: Hamit Altintop, Fabian Ernst, Licnon, Zlatan Bajramovic

Aanval: Ebbe Sand, Gerald Asamoah en Kevin Kuranyi

 

 

 

Fenerbahçe heeft deze zomer opnieuw twee Nederlandse trainers in dienst genomen. In het kielzog van Lensen verbonden ook Dragtsma en Pastoor zich aan de Turkse club.

 

Vorig jaar werd Fener kampioen met drie punten voorsprong op Trabzonspör, en vier op aartsrivaal Galatasaray.

 

De fans zagen wel publiekslieveling Serhat Akin vertrekken. Hij trok naar Anderlecht, aangezien hij van hoofdcoach Daum geen basisplaats kreeg. Ook Pierre Van Hooijdonk pakte zijn koffers. Pi-Air ging zijn geluk beproeven bij het Nederlandse NAC Breda.

Bij Fenerbahçe rekenen ze nu vooral op de Fransman Nicolas Anelka (foto). 

Het middenveld werd versterkt met Stephan Appiah (foto). De Nigeriaan kwam over van Juventus, waar hij na de komst van Patrick Vieira niet meer nodig was.

 

Op Real Betis na misschien wel de sterkste club uit pot 4. In eigen huis kunnen ze het elk team moeilijk maken, maar op verplaatsing pakken de Turken nog te weinig punten om echt mee te kunnen dingen naar groepswinst. Een tweede plaats zou een mooie, maar realistische doelstelling zijn.

Typeploeg

 

Doel: Rüstu Recber

Verdediging: Luciano, Tuncay Sanli, Ãœmit, Nobre

Middenveld: Stephen Appiah, Aurelio, Önder Turaci, Alex

Aanval: Nicolas Anelka, Serkan

 

 

 

 

 

AC Milan (Italië – Carlo Ancelotti)

PSV Eindhoven (Nederland – Guus Hiddink)

Schalke 04 (Duitsland – Ralf Rangink)

Fenerbahçe (Turkije – Christoph Daum)

 

 

AC Milan lijkt de topfavoriet. Mits ze in eigen huis alle punten kunnen pakken, kunnen ze op verplaatsing hun geliefde counterspel spelen. Wellicht de groepswinnaar.

 

PSV Eindhoven is hoe dan ook erg verzwakt uit de transferperiode gekomen. Timmy Simons kon op geen enkel ogenblik zijn stempel écht drukken op het nieuwe PSV, en zelfs in Eindhoven beseffen ze dat Reiziger niet de aanvallende impulsen van Lee kan brengen. Achterin wordt het puzzelen voor Guus Hiddink, aangezien enkel Alex en Ooijer overblijven van de zo succesvolle ploeg.

 

Schalke lijkt de belangrijkste tegenstander voor Milan. De Königsblauen hebben zich met Kuranyi en Ernst verstandig versterkt, en kunnen in de gloednieuwe Veltins Arena wonderen verrichten.

 

Voor Fenerbahçe wordt het een lastige klus om in Milaan, Eindhoven of Gelsenkirchen punten te pakken, maar thuis kunnen ze wel stunten. Toch zien we de Turkse kampioen eerder onderaan dan bovenaan eindigen.

 

1. AC Milan
2. Schalke 04
3. PSV Eindhoven
4. Fenerbahçe