Australië bereidt zich voor op Uruguay

De Australische voetbalbond (FFA) doet er alles aan om goed tevoorschijn te komen in Uruguay, waar de heenwedstrijd van de barragewedstrijd voor het WK 2006 gespeeld wordt tussen de twee landen. Zo zijn er veiligheidsagenten ingehuurd om het welzijn van de Australische internationals te verzekeren tijdens hun verblijf in Zuid-Amerika.

Deze maatregel heeft alles te maken met vier jaar terug, toen beide landen ook al onderling uitmaakten wie van hen naar het WK 2002 in Japan en Zuid-Korea mocht. Destijds speelde Australië in Uruguay de terugwedstrijd in Montevideo. De Socceroos kregen een intimiderend onthaal, waarbij ze volop bespuwd, uitgescholden en bekogeld werden. Van een goede nachtrust was geen sprake door het vele lawaai toen net buiten het hotel. Uruguay versloeg Australië toen met 3-0 nadat het 'down under' met 1-0 verloren had.

De Australische bondsdirecteur John O'Neill verklaarde trouwens dat de spelers zelfs van het veld zullen stappen als het weer uit de hand dreigt te lopen. Maar hij hoopt op een goede scheidsrechter en wenst dat alles volgens de Fifa-richtlijnen verloopt. Hij deed trouwens de oproep aan de Wereldvoetbalbond om maatregelen te nemen dat zaken zoals vier jaar terug ten allen prijze vermeden worden. [AN]