Interview Voetbalkrant sprak met Danny Aras

"Ze dachten dat we hier appartementen gingen zetten”

We ontmoeten de manager van Lierse net na een buitenlandse opdracht achter zijn bureau op het Lisp. “Ik geef het toe, dit is een job waarin mijn hart vaak meespeelt. En soms laat ik me gaan.” Zoals die keer dat hij na de match tegen Anderlecht naar beneden stormde en op de deur van de scheidsrechter stond te bonken. “Maar dat was niet uit agressiviteit, ik wou gewoon eens weten hoe hij zijn eigen match vond.” Een monoloog van de 40-jarige Danny Aras, een geboren en getogen Lierenaar.

“Al vanaf mijn zes jaar kom ik kijken naar Lierse. Ik heb zelfs jarenlang op 100 meter van het stadion gewoond. Als klein jongetje stond ik al achter de goal naast de spionkop. Ik ben Lierse blijven volgen, nationaal, internationaal, zelfs ook nog in tweede klasse, dus die binding is er altijd geweest. Ik heb ook heel wat vrienden die oud-speler zijn. Sommigen spelen zelfs nog bij mij in de zaalvoetbalclub, waar ik voorzitter van ben. Onder hen Stefan De Smet, Marc Fierens en Didier Seghers. We spelen in tweede nationale.”

“Ik ben hier eigenlijk binnengekomen via Walter Grootaers, dat is een goede kennis van me. De club was toen virtueel failliet, ten dode opgeschreven en hij vroeg me of ik eventueel mensen kende. Dat was oktober 2004. Ik ben er dus bij van de eerste dag. Het is eigenlijk begonnen als een hobby, maar nu spendeer ik hier 80 tot 90 procent van mijn tijd. Misschien weten niet veel mensen dit, maar ik heb hier ruim tien maanden Pro Deo gewerkt. Het is eigenlijk mijn club, dus ik had dat er graag voor over. Het is eigenlijk de eerste job in mijn leven die ik niet alleen met mijn hoofd moet doen, maar ook met mijn hart.” 

Top-8
“Mijn doelstelling met Lierse is van een doodzieke patiënt een gezonde maken, en dan denk ik dat mijn taak er op zit. Ik stel daar een termijn van twee seizoenen voor op. Dus na dit seizoen, nog twee seizoenen. Maar ik denk zelfs dat we al sneller gezond kunnen zijn, door alle stormen heen vind ik dat we het fantastisch blijven aanpakken.”

“We zouden eigenlijk top acht moeten spelen, we moeten gaan voor een plekje tussen de vierde en de achtste plaats. Financieel zou ik zeggen, top vijf. Maar binnenkort hé, nu uiteraard nog niet. We zijn nog volop aan het opkuisen, maar het komt wel in orde. We betalen niet de ene schuld met de andere af, want er zijn maar twee grote schuldeisers en dat is enerzijds de stad en anderzijds de groep Leo Theykens. Nu met de licentie zijn daar nog enkele bijgekomen, maar ik wist perfect tot waar we mochten en konden gaan en wanneer we konden terugbetalen. We hebben er ook een goed zicht op. Er zitten ook nog enkele grote sponsorcontracten in de pijplijn dus ik denk dat we er goed gaan uitkomen. Ik ken genoeg mensen buiten het voetbal, zakelijke mensen en die zeggen allemaal dat we het fantastisch doen en er wel zullen uitkomen. Ook de mensen van de bond delen die mening. We hadden hier laatst Louwagie van Gent en ook hij zei dat we perfect bezig waren.”

De gokaffaire

“De negatieve berichtgeving over die affaire was geen goede zaak voor de club, maar door de goede stappen van de voorzitter en zijn entourage is het toch positief uitgedraaid. Er zijn heel veel mensen die zich achter ons scharen. Goed, het is spijtig dat Krefima als hoofdsponsor heeft afgehaakt, maar zoals ik zei zitten er nog enkele grote sponsorcontracten in de pijplijn. Ook de deal met KIA, die de wagens leverde, is daar een heel mooi voorbeeld van. Eigenlijk zijn sponsors ook niet het enige dat belangrijk is. We moesten ook minder uitgaven doen. Loonlasten verminderen, kosten besparen en uiteraard sponsors binnenhalen. De negatieve impact is dus eigenlijk wel beperkt gebleven. Je kunt het vergelijken met de supporters, in het begin was iedereen sceptisch. Ze dachten van: oei, wat gaan die mannen doen, straks staan hier appartementen. Maar nu zien ze ook dat het anders is en je voelt ook de steun van de supporters. De sfeer is beter, we hebben een goeie ploeg nu vind ik, dus de toekomst is positief.”

“Waar ik wel eens aan denk, is dat Chris De Nijn verhoord is geweest. Stel nu dat die er iets van zou afgeweten hebben, dan zal niet Lierse gestraft worden maar wij, want het is ons geld. Dat zou enorm spijtig zijn, maar ik denk niet dat hij er iets van af weet. We hebben nog contact gehad met Jan Peeters en Jean-Marie Philips. We hebben hen ons standpunt duidelijk gemaakt en zijn ook heel consequent geweest. Strafklacht tegen Paul Put, tegen Peeters en Ye, misschien verkeerdelijk ook tegen Gaston Vets in dezelfde zaak. We zijn ook consequent geweest met onze voetballers. Vanaf dat we wisten en bewijs hadden dat er iets mis was hebben we kordaat gereageerd. Over De Nijn en Vets heb ik wel mijn persoonlijke mening, ik zou er mijn hand niet voor in het vuur durven steken maar ik denk niet dat ze betrokken zijn. Ik denk dat ze niet wisten dat die Chinees een bandiet was.”

De licentie

“Ook bij de licentie zijn het bange momenten natuurlijk, ik ga niet zeggen dat ze Lierse viseren maar alles zal wel goed nagekeken worden. Toch denk ik niet dat we ons ernstige zorgen hoeven te maken. Als ik hoor dat er vijf of zes clubs zijn met afbetalingsplannen aan RSZ en BTW, dat hebben wij allemaal niet. U weet dat ook wel dat er enkele andere kleine probleempjes waren, zoals het geval met Cedric de Troetsel. Dat gaat om een bedrag van om en bij 3000 euro en dat door een kleine vergetelheid en administratieve vergissing, dus dat zijn peanuts. Ik heb al wel enig opzoekwerk gedaan en ik denk toch dat we onderbouwd genoeg zijn om dat te weerleggen. Verder dienden we een blanco dossier in. Dus ik denk wel dat de licentiecommissie zijn gezond verstand zal gebruiken, we zijn een ploeg zonder echte licentieschulden.”

“Wat betreft de lonen van de spelers, wil ik wel een opmerking makenIn de periode voor Leo Theyskens zijn er regelmatig achterstallen geweest. Ik kan aannemen dat er toen maanden achterstand waren. Nu hoor je dat ook overal in de pers zeggen, de lonen zijn te laat betaald. Wel, laat ik het bij deze ontkrachten, sinds Leo Theyskens er is, was de maximum achterstand 12 dagen. De afspraak is dat de lonen de twintigste na de vorige maand betaald worden. Dus twintig februari worden de lonen van januari uitbetaald. Dus eigenlijk is dat een beetje te breed uitgesmeerd, twaalf dagen is geen schandaal hé. Ik heb daar al veel opmerkingen over gegeven tegen de pers. We zijn heel open tegen de pers en ik vind dat we wel meer steun mogen krijgen. Ook het geval Kristof Imschoot werd negatief in beeld gebracht. Hij heeft recentelijk een herberekening laten doen van zijn pensioen. Maar wij hebben ons standpunt en hebben attesten van Mercator, die doen dat voor ons, dus alles is in orde. Maar de pers titelde dan ‘Grote problemen bij Lierse.’”

Honderd jaar 

“Het feest van het 100-jarig bestaan hebben we uit handen gegeven aan Lierse 2006, dus Marc de Noël en zijn team. Hier intern is het Martine Suetens die helpt bij de coördinatie en ik denk dat de communicatie met Lierse 2006 perfect verloopt.” 

“Er zijn natuurlijk veel anekdotes te vertellen uit de geschiedenis van Lierse. Ik ben er nog niet zolang bij, maar heb er toch ook al een paar. Recentelijk was er die match tegen Anderlecht waar ik naar beneden ben gelopen en maar op de deur van de scheidsrechter heb staan bonken. Dat was niet uit agressiviteit, maar ik wou gewoon eens weten hoe hij zijn eigen match vond. Ook vorige maandag bij het honderdjarige bestaan. Daar doe je het voor hé! We kregen daar een staande ovatie, de trainer werd letterlijk op handen gedragen. Er mag veel gezegd worden hé, Leo en ik hebben het plan om Lierse te redden opgesteld, maar zonder iemand als Trost lukt het niet. We besparen langs alle kanten, ontslaan spelers, Milenkovic weg, voor het zelfde geld krijg je elke week een pak voor je broek.”

René Trost

“Eén van de vereisten voor de nieuwe trainer was de jeugd inschakelen, want verder doen zoals we bezig waren was niet goed, dan gingen we failliet. En je ziet het hé, Dreesen breekt door, Van der Zyl, straks speelt De Corte rechtsachter, die jongen is ook maar zeventien. En die doen het meer dan goed. Als je weet dat Put daar niet mee wou werken omdat ze te slecht waren.” 

“Er is een prioriteitenschema opgesteld en we gaan zeker babbelen met spelers die dit jaar einde contract zijn, zelfs met de spelers wiens contract volgend jaar verloopt. Vroeger was het één manager die besliste wie we aannamen, nu is dat een comité van een zestal personen dat daarover moet beslissen. We zullen spreken met Dreesen, Nnaji, onze trainer zal ook wel blijven. Stef Wils is weg, maar we hebben daar volgens onze coach een goede vervanger voor. Zardetti hebben we aangeworven, die moet volgens hem super zijn. Maar het is zo dat we ons meer en meer op België zullen concentreren. Ook Karel Snoeckx willen we wel houden, maar hij mag eenzijdig beslissen wat hij gaat doen. Hij kan teruggaan naar Germinal Beerschot of bij ons blijven, het is zijn beslissing.”

FC Kempen

“De relatie tussen Lierse en Lyra, da’s een hekel punt. In de toekomst moet dat positiever zijn mijns inziens. Het is zo dat de voorzitter van Lyra ook een beetje sympathie heeft voor ons. Ik heb er respect voor dat mensen van laat ons zeggen 70 jaar het daar wat moeilijker mee hebben, maar er is al gesproken hoor, ik ben zelf enorme voorstander van de wedstrijd tussen Lierse en Lyra. Put wou dat niet meer omdat het te hevig werd. Maar ik vind toch dat het mag, al moet het gemoedelijk blijven, het is toch een beetje een volksfeest hé. De stadionproblematiek dat is iets anders, dat is politiek en daar heb ik geen zicht op. Ik ben wel voorstander van gezamenlijke jeugdvelden, waarom mag de jeugd eigenlijk niet samen spelen? We kunnen ook onderling spelers uitwisselen, zo ben ik er van overtuigd dat jonge spelers meer kunnen bijleren in derde of vierde klasse dan bij de reserven of de Uefa’s van eerste klasse. Ik ga ook graag naar Lyra kijken, dat doe ik al jaren dus ik krijg er ook respect.”

“Of er een FC Kempen komt? Pas op, ik blijf achter het standpunt van onze voorzitter staan. Binnen tien jaar zal het niet anders kunnen denk ik. Maar zo lang ik hier ben ga ik dat proberen te houden of toch op zijn minst proberen dat de mogelijke fusieclub toch iets van Lierse in zich heeft, dat het toch nog altijd een beetje Lierse blijft. Maar nog eens, first things first en dat is Lierse rechttrekken. Als het me op termijn niet lukt dan heb ik gefaald en zal mijn supportershart bloeden. Ik heb de voorzitter ook beloofd dat ik voor de laatste euro zal blijven vechten maar ik geef je het op een briefje, we worden weer gezond.”

“Want ik ben ervan overtuigd dat een voetbalploeg nog deftig winstgevend te maken is, wanneer je begint gek te doen dan lukt het uiteraard niet. Met het budget dat we straks gaan hebben, de hulp van sponsors en de nodige besparingen dan heb je nog overschot, daar ben ik heel zeker van. Er was ook sprake van een multifunctioneel complex, waar nu de oude tribune staat. Ik zal je zelfs zeggen dat als we de miserie niet gehad hebben, we er eigenlijk al mee bezig waren geweest. Wij hebben inderdaad mensen die bereid zijn onder de tribune bijvoorbeeld winkels uit te baten maar ik zeg altijd, eerst leren stappen en dan lopen. We zijn goed bezig en het is zeker een optie voor de toekomst.”