Geht die Mannschaft nach Berlin?

Morgenavond treffen de Europese grootmachten Duitsland en Italië elkaar met als inzet een ticket voor de finale van het WK. De statistieken spreken alvast in het voordeel van de Squadra Azzurra, zolang er maar geen penalty's aan te pas komen...

De Duitsers trokken immers in alle strafschoppenreeksen op een WK, vier in totaal, aan het langste eind. Dat terwijl de Italianen zich nog nooit via penalty's konden plaatsen en zo al drie keer uitgeschakeld werden. Bovendien is Duitsland ongeslagen in het Westfalenstadion van Borussia Dortmund. In de indrukwekkende voetbaltempel behaalde die Mannschaft al 13 overwinningen en speelde één keer gelijk. Ook morgen zullen er weer meer dan 60.000 fans het thuisland aanmoedigen.

Als het op onderlinge duels aankomt staan de Italianen echter het sterkst in hun schoenen. Italië won al dertien keer van Duitsland, andersom was dit slechts zeven keer het geval. De Azzurri verloren nog nooit van Duitsland op een eindronde van een WK. En voor de bijgelovigen nog dit: volgens de statistieken zijn de Italianen al zo goed als zeker van een finaleplaats. Sinds 1970 speelde de Squadra immers elke twaalf jaar de finale van een WK. 1970, 1982, 1994, ... 2006?

Terug naar de realiteit en het hedendaagse voetbal dan. Op de huidige Wereldbeker slikte Italië nog maar één doelpunt: een owngoal van Christian Zaccardo in de wedstrijd tegen de Verenigde Staten. Zelf scoorde het negen keer, via maar liefst acht verschillende spelers. Duitsland is dus gewaarschuwd, en niet alleen vanwege die statistiek. Zowel bij Italië als bij de Mannschaft staan immers drie spelers op scherp. Als Podolski, Friedrich en Odonkor geel pakken, zijn ze geschorst voor de finale. Aan de overkant is dit het geval voor Zambrotta, Grosso en Gattuso.

Torsten Frings zal alvast niet spelen morgen. Hij werd door de FIFA één wedstrijd effectief geschorst vanwege zijn rol in het opstootje dat ontstond na de kwartfinale tegen Argentinië. Vreemd genoeg ontkenden zowel Frings als zijn vermeende slachtoffer Julio Cruz dat er sprake was van een slag van de Duitser. Het is nog onzeker wie hem op het middenveld zal vervangen. Wie de match nog vanop de bank zal moeten bekijken, is Alessandro Nesta. Hij is nog steeds niet volledig hersteld en speelt dus niet. Marco Materazzi, terug uit schorsing, neemt de plaats in van Andrea Barzagli. Ook Mauro Cameronesi wordt niet meer in de basiself verwacht. Wellicht speelt Alberto Gilardino opnieuw naast Luca Toni (foto) in de spits.

Aftrap: 21u00, Dortmund
Ref: Benito Archundia (Mex)
Duitsland: Lehmann, Friedrich, Metzelder, Mertesacker, Lahm, Schneider, Borowski, Ballack, Podolski, Klose
Italië: Buffon, Zambrotta, Cannavaro, Materazzi, Grosso, Perrotta, Pirlo, Gattuso, Totti, Gilardino, Toni