KV Kortrijk: opnieuw eindrondekandidaat

Koninklijke Voetbalclub Kortrijk

KV Kortrijk staat aan de start van het vierde seizoen in tweede klasse. Nadat het twee seizoenen nipt naast de eindronde greep, was het eindelijk raak vorig seizoen. Een teleurstellende 0 op 18 zette de Kortrijkzanen met de voeten op de grond.

Voor het komende seizoen lijkt Kortrijk de underdog te zijn. Na vorig seizoen en de vertrekkende sterkhouders zijn er weinigen die Kortrijk kunnen plaatsen. Kan Kortrijk ook terug in de bekercampagne stunten en tot in de kwartfinale geraken? Om het met de woorden van coach Vanhaezebrouck te zeggen: we zullen het woensdag zien.

De ploeg

Hein Vanhaezebrouck zag al meteen twee assistenten vertrekken. Johan Devolder en Patrick Santelé stopten waardoor een nieuwe assistent- en keeperstrainer gezocht moesten worden. Het was lang wachten op nieuws hieromtrent en in de eerste trainingsweek stond de coach er dan ook alleen voor. Uiteindelijk werd beslist dat kinesist Jean-Luc Vande Weghe de tweede trainer zou worden en Gianny Devos werd binnengehaald als keepertrainer.

In het doelmannentrio blijft enkel de basisdoelman van vorig seizoen nog over. Peter Mollez bewees al vaak zijn kwaliteiten en start dit seizoen opnieuw als nummer één. Vorig seizoen zat er een evenwaardige concurrent op de bank, maar Kurt Vandoorne besloot om naar Deinze te vertrekken. Als vervanger werd Kristof Van Hout van Willem II aangetrokken. De derde doelman dit seizoen is Justin Vanbrabandt. Hij vervangt Kenneth Trypsteen die de laatste match van de eindronde speelde op Antwerp.

In de verdediging was de belangrijkste vertrekker Xavier Chen, die ondertussen al een vaste waarde bij KV Mechelen is. Met Nicolas Timmermans had Kortrijk al sinds vorig seizoen een goeie vervanger beet. Centraal zijn Stéphane Demets en Bram De Ly nog steeds paraat. Ook Brecht Verbrugghe is er nog, maar die zal waarschijnlijk meer als verdedigende middenvelder worden uitgespeeld. Nadat Emir Ujkani vertrok, werd Frederik Declercq van Oudenaarde binnengehaald. Op de linkerflank is de ervaren Jimmy Hempte nog steeds te zien en uit de beloften komt ook linksback Rob Claeys de rangen versterken. Met Ben Mestdag en Brecht Vierstraete staan ook nog twee sterke beloften klaar.

Het middenveld wordt vaak genoemd als belangrijkste troef van een ploeg, maar daar lijkt KV Kortrijk het zwakst, toch wat het centrale gedeelte betreft. Bas Vervaeke is nog altijd inzetbaar voor de rechterflank en met belofte Bert Claerhout heeft KV Kortrijk een goede vervanger staan. In het centrale gedeelte is Kortrijk erg sterk vertegenwoordigd, ware het niet dat zowel Daniel Calvo als Vincent Provoost nog een hele tijd out zijn. Ivica Jarakovic en Nicolas Gezelle kunnen ingezet worden als aanvallende middenvelder, terwijl Verbrugge en Hempte mogelijk als verdedigende worden uitgespeeld. Mehdi Makhloufi verlaat zo goed als zeker de club wegens te hoge financiële eisen van de Fransman. Linkerflankspeler Jo Vermast koos ervoor om weeral van ploeg te veranderen, ditmaal naar MVV. Nieuwkomer Istvan Bakx neemt mogelijk zijn positie in, maar hij kan ook goed als spits uit de voeten. Claeys kan ook een rijtje opschuiven en als linksmidden aan de bak komen. Voor het middenveld kan ook gerekend worden op belofte Arne Vanneste.

Van KV Kortrijk werd vorig jaar vaak gezegd dat ze te weinig spitsen hadden, maar dit seizoen is dat allesbehalve het geval. Ondanks Christian Landu Tubi en Aloys Nong niet meer in Kortrijk te bespeuren zijn, werden met Cédric Bêtremieux, Gerald Beugnies, Ernest Nfor, Elimane Coulibaly en Istvan Bakx vijf aanvallers binnengehaald. Belofte Jessy Lebsir liet ook al meermaals zijn kwaliteiten zien en is ook opgenomen in de A-kern. Jarakovic en Gezelle kunnen ook op de aanvallerspositie spelen.

Voor de eerste wedstrijd van het seizoen zijn wegens blessurelast maar vijftien spelers beschikbaar, juist genoeg om het scheidsrechtersblad in te vullen. Er wordt ook nog vaak gespeculeerd dat Kortrijk een nieuwe middenvelder zou binnenhalen, maar duidelijk nieuws hierover is er nog niet geweest.

Geschiedenis

Het stamnummer 19 ontstond in 1901 toen SC Courtraisien werd opgericht. Die club smolt in 1918 samen met FC Courtraisien tot Koninklijke Kortrijk Sport. In 1923 werden de Kortrijkse ploegen Eendracht Kortrijk en Patronaat Sint-Rochus samen tot Stade Kortrijk. 
In het jaar 1971 kwam er een volledige Kortrijkse fusie toen K. Stade Kortrijk en K. Kortrijk Sport één werden onder de naam Koninklijke Voetbalclub Kortrijk. De 'Veekaa' begon in vierde klasse, maar in twee jaar tijd was het een tweedeklasser. Van 1976 tot 1979 en 1980 tot 1992 speelde Kortrijk in de hoogste afdeling en de zesde plaats was de hoogst behaalde positie van de club tot nu toe.
Nadat het terug degradeerde naar tweede klasse kwam Kortrijk nog eens voor een seizoen naar eerste in 1998/1999 en twee seizoenen later kwam Kortrijk via een faillissement terecht in derde klasse. Na vier seizoenen in derde kon Kortrijk via de eindronde promotie afdwingen naar tweede klasse. Het eindigde in drie seizoenen respectievelijk zevende, vijfde en derde. In het derde seizoen behaalde het eindronde, maar het eindigde daarin laatste met nul punten.

Infrastructuur

KV Kortrijk handelt de thuismatchen af in het Guldensporenstadion en er wordt getraind op het daarnaast gelegen oefenveld. Het heeft een veiligheidscapaciteit van 6562 plaatsen. Het stadion genoemd naar de Guldensporenslag staat bekend om het ruime bezoekersvak dat een mooi zicht op het veld levert. Het staat daarentegen berucht wegens de staantribune aan de zijlijn van het veld. Al een ruime tijd staat die tribune verlaten wegens onveilig verklaard. Deze tribune die benut werd met sponsoring zal in 2008 worden afgebroken en vervangen worden door een zittribune. In het seizoen 2006-2007 zat het stadion het volst in de kwartfinale van de Beker van België tegen Club Brugge.

KV Kortrijk kan ook terecht op de sporttereinen van het nabijgelegen sportcentrum De Wembley voor trainingen en de jeugdploegen kunnen terecht in het jeugdcomplex van het voormalige Stade Kortrijk aan het Astridpark.

Prognose

Het is een moeilijke opdracht om een precieze positie te plakken op KV Kortrijk. De ambitie van het bestuur is top 5 en na drie seizoenen willen ook de supporters eindelijk promoveren. Als het aan de nieuwelingen Coulibaly en Bêtremieux ligt, gaat Kortrijk alvast voor de promotie. Vanhaezebrouck is voorzichtig in het geven van prognoses en schudt iedereen wakker door waakzaam te zijn voor blessures en schorsingen net als vorig jaar. 

Voetbalkrant.com schat Kortrijk eveneens in de top vijf en opnieuw een eindrondekandidaat. In de rol van underdog kan eventueel de titel gepakt worden.