Analyse Anderlecht: 'Een dramatische heenronde'

* VOORAF 

Sporting Anderlecht wordt in 2008 exact 100 jaar. De Brusselse club werd opgericht op 29 mei 1908. De huidige voorzitter is Roger Vanden Stock, die zijn vader Constant opvolgde, naar wie tevens de thuisbasis van Anderlecht, het Constant Vanden Stock-stadion, genoemd is.
Anderlecht speelt sinds 1935 onafgebroken in de eerste klasse en won sindsdien al 29 keer de landstitel. Bij de aansluiting in 1908 kreeg de paars-witte club het stamnummer 35 toebedeeld. 

* DE VERWACHTINGEN 

De verwachtingen waren in het begin van het seizoen duidelijk. De landskampioen moest en zou opnieuw de titel binnenhalen. Ook Europees wou de club nog eens goed presteren, nadat door verschillende factoren de laatste campagnes in de Champions League onsuccesvol bleken. Ook volgens de media en verschillende voetbalkenners zouden weinig clubs paars-wit iets in de weg leggen op weg naar het kampioenschap. De groep bleek immers vorig seizoen al te sterk voor de concurrentie en zou in de zomer enkel nog versterkt worden, zo luidde het in Brussel.

Het bestuur wou met enkele aankopen ook op Europees vlak eindelijk nog eens iets neerzetten. Zo haalde het Jan Polak van het Duitse FC Nürnberg binnen. De middenvelder werd meteen ook één van de duurste transfers van Anderlecht in het bestaan. Eindelijk had paars-wit de befaamde box-to-box-speler gevonden waar het al zo lang naar op zoek was. Ook Triguinho (een Braziliaans dribbelwonder) en Cyril Théréau (De ex-goalgetter van Charleroi en Steaua Boekarest) werden met luidende klokken naar het Astridpark gehaald. De groep werd lange tijd behouden, op uitzondering van Anthony Vanden Borre, die voor trainer Frank Vercauteren definitief had afgedaan, en Dieumerci Mbokani: misnoegd, einde contract en dus transfervrij naar Standard.

* DE COMPETITIESTART

Anderlecht begon goed aan het seizoen. Uit de eerste vijf wedstrijden kende het enkel een zware uitschuiver tegen Dender EH. Tegen de nieuwkomer gaf de landskampioen een 2-0 voorsprong uit handen. Ook in de andere gewonnen wedstrijden tegen Lokeren en Moeskroen speelde de Brussels club zwak, maar pakte het wel de volle buit. Dat kon niet blijven duren en enkele weken later bleven ook de resultaten uit. Een drie op twaalf was de zware realiteit voor de supporters van Anderlecht. Drie gelijke spelen en een nederlaag op eigen veld tegen Charleroi waren een feit.

Intussen liep het ook in Europa niet van een leien dakje. Een sterke tweede helft in Istanbul gaf paars-wit nog een sprankeltje hoop, maar het Turkse Fenerbahçe sloeg in de terugwedstrijd genadeloos toe. De bittere voortijdige uitschakeling vormde de aanleiding tot de verkoop van goudhaantje Mohammed Tchité. Een transfer die Van Holsbeeck en co zich later nog zouden beklagen…

Ook bij het ingaan van de herfstmaanden kreeg trainer Franky Vercauteren de ploeg niet op de rails. Geen aantrekkelijk voetbal, laat staan champagnevoetbal. Het gemor bij de supporters en zelfs bij de spelers was duidelijk te horen. Frutos kreeg kritiek, Théréau bakte er werkelijk niets van en ook Biglia bleek slechts een schim van de Argentijn die België vorig seizoen bij momenten voetballes gaf. Er werd nog wel gewonnen van AA Gent en Westerlo, maar na een zware pandoering tegen Germinal Beerschot was het sprookje van Vercauteren uit. Het kind aan huis had afgedaan en werd vervangen door Ariël Jacobs. Maar ook hij kon geen wonderen verrichten: na de trainerswissel haalde Jacobs in de laatste vier wedstrijden amper vier op twaalf. Tegen Standard pakte de landskampioen nog een punt, maar op Staaien en tegen Club Brugge ging het opnieuw mis. Gelukkig won Anderlecht de laatste wedstrijd van 2007 tegen Bergen: een positieve noot die echter de rampzalige heenronde niet kan verdoezelen.

* HOE VERLIEP HET EUROPEES

Na de bittere Turkse pil die Anderlecht in de voorronde te slikken kreeg, moest het dit jaar in de UEFA Cup gebeuren – ook wel smalend de ‘tweede klasse van Europa’ genoemd. In de eerste ronde kende Anderlecht toch al de nodige problemen met Rapid Wien, maar uiteindelijk kon de landskampioen zich toch verdiend plaatsen voor de groepsfases. In de poule van Anderlecht zaten onder andere Getafe en Tottenham, maar een derde plaats moest zeker haalbaar zijn voor paars-wit. Toch liet de club een zwakke indruk tijdens het toernooi. Tegen Tel-Aviv werd nog wel gewonnen, maar in de drie andere wedstrijden lukte het niet. Gelijk tegen Aalborg en Tottenham en onderuit tegen Getafe. Uiteindelijk dankte het zijn kwalificatie alleen aan de verrassende zege van Aalborg op het veld van Hapoel Tel Aviv.
* TOPPERS EN FLOPPERS

Voor echte toppers te vinden bij Anderlecht dit seizoen moeten we goed zoeken. Niemand speelde bij de landskampioen echt constant. Biglia, Hassen, Polak, … allemaal kwamen ze veel te wisselvallig, of zelfs niet, in de spotlight te staan.

Ook Mbark Boussoufa schitterde deze heenronde amper. Zijn aanslepend blessureleed kan nog een excuus vormen voor zijn vormcrisis, maar voor de Amsterdammer wordt het tijd om het Astridpark te tonen wat hij het Jules Ottenstadion maar al te vaak liet zien. Ook Cyril Théréau kreeg bakken kritiek van de paars-witte aanhang. De aanvaller moest het vertrek van Tchité opvangen, maar daar slaagde de aanvaller helemaal niet in. De spits kwam nauwelijks van de bank en zag Mpenza, Frutos of Akin altijd starten. Ook de laatste drie konden nooit overtuigen in de voorhoede van de landskampioen.

* HOE MOET HET VERDER

Het kan in principe alleen maar beter gaan bij Anderlecht. De landskampioen staat momenteel op een teleurstellende zevende plaats op tien punten van Standard en mogelijk zelfs dertien punten op Club Brugge. De landskampioen toonde zich dan ook tijdens de wintertransfermarkt. Zo haalde het met Thomas Chatelle (Racing Genk) en Stanislav Vlcek (Slavia Praag) twee ervaren spelers naar Brussel, twee spelers die bij hun club de aanvoerdersband droegen. En het ziet er naar uit dat er nog spelers zullen bijkomen. Zo is de club zo goed als rond met Guillaume Gillet van AA Gent, die op de rechtsachter zal moeten concurreren met Marcin Wasilewski. Kan de landskampioen zich nog herpakken in de competitie en schitteren in Europa? Alles is alvast nog mogelijk, maar de ommekeer zal er snel moeten komen.

* ANALYSE VAN VOETBALKRANT

Het is duidelijk dat het momenteel vierkant draait bij paars-wit. De sterren spelen onder hun niveau, de groepssfeer is niet opperbest en de supporters morren al maanden om uitblijvende resultaten. Het is duidelijk dat dit Anderlecht beter kan en ook zal moeten. Krijgt Ariël Jacobs de club opnieuw in gang na de winterstop of dreigt er een echte crisis? Aan het eind van deze maand weten we wellicht meer.

* SCORE HEENRONDE 4,5/10