Wist je dat Göppingen een bekende voetballer was?

In 2003 voetbalde de zogenaamde Jay Göppingen in de lagere Amerikaanse divisies voor Orange County Blue Star. Hij speelde er slechts acht matchen en scoorde vijf doelpunten. Deze Jay Göppingen was niemand minder dan Jürgen Klinsmann (foto), de legendarische Duitse aanvaller die nog eventjes voor het plezier wilde voetballen, in volledige anonimiteit. Klinsmann zette na het WK van 1998 een punt achter zijn carrière als prof en gebruikte zijn geboorteplaats als pseudoniem om in alle rust te kunnen voetballen in Amerika.

Klinsmann begon op zijn zeventiende als prof bij Stuttgarter Kickers, destijds een tweedeklasser. In 1984 stapte hij over naar grote buur VfB Stuttgart. Vanaf 1987 brak Klinsmann helemaal door. Tegen Brazilië speelde hij zijn eerste interland en in 1988 werd hij topschutter in de Bundesliga met negentien goals. Het was de eerste keer dat er in Duitsland iemand topschutter werd met minder dan twintig goals. In datzelfde jaar won hij ook een bronzen olympische medaille in Seoul. Een jaar later keek hij met Stuttgart het Napoli van Diego Maradona in de ogen in de finale van de UEFA Cup. Klinsmann scoorde een keer, maar Napoli won. De Duitser hield aan zijn goede prestaties een transfer naar Inter over.

Een fantastische goal van Klinsmann voor Stuttgart tegen Bayern München.

Winnen van wereldtitel

In Italië behaalde hij zijn grootste triomf. Niet als speler van Inter, wel als lid van de Mannschaft. Met Duitsland werd hij in Italië namelijk wereldkampioen door in de finale van 1990 Argentinië te kloppen. Klinsmann zou in totaal 108 caps verzamelen (enkel Lothar Mattäus deed beter) en 47 goals maken (enkel Miroslav Klose en Gerd Müller scoorden meer).

Op clubniveau won de Duitser met Inter in 1991 ook de UEFA Cup door AS Roma te vloeren, maar Klinsmann kon nooit echt de harten van de Italianen veroveren. Toen hij in Giuseppe Meazza ook zijn basisplaats verloor, verhuisde hij naar Monaco, waar hij niet echt opviel. Dat deed hij bij zijn volgende club, Tottenham, des te meer. Klinsmann speelde er slechts een seizoen (1994-1995) maar werd er wel uitgeroepen tot Speler van het Jaar. Aanvankelijk was hij nochtans niet geliefd in Engeland omdat hij bekend stond als duiker/schwalbekoning. Klinsmann antwoordde ludiek na het scoren van zijn eerste goal tegen Sheffield Wednesday. Hij vierde dat doelpunt met een duik.

De eerste goal van Klinsmann voor Tottenham en bijhorende duik.

Als aanvoerder winst op EK

Na zijn eerste jaartje Engeland beleefde de aanvoerder van het Duitse nationale team in 1996 nog twee hoogtepunten. Met Bayern München scoorde hij in de UEFA Cupfinale tegen Bordeaux, die tevens gewonnen werd door de Rekordmeister. In datzelfde jaar werd Duitsland Europees kampioen. In de finale tegen Tsjechië maakte Oliver Bierhoff de eerste Golden Goal ooit op een groot toernooi. In 1997 pakte Klinsmann met Bayern ook zijn enige nationale titel. Later speelde hij nog voor Sampdoria en sloot hij zijn clubcarrière af bij Spurs.

In het Franse Lyon maakte Kroatië in de kwartfinale van het WK ’98 een definitief einde aan de profcarrière van Klinsmann (3-0). Acht jaar later verscheen hij opnieuw op het WK, maar dan als bondscoach van de Mannschaft. In eigen land leidde Klinsmann Duitsland naar de derde plaats. Twee jaar later werd de gewezen topspits nog clubcoach bij Bayern, maar daar hield hij het geen jaar uit.

Maandag een 'Wist je dat...?' met Liverpool als onderwerp.