Wist je dat Belgische EK-kwalificatie dateert van '84?

Zoals u allicht weet, vond het Europees kampioenschap voetbal van 2000 in België en Nederland plaats. Ons nationaal team was als gastland dus automatisch gekwalificeerd voor dat toernooi. Een succes werd het echter allerminst. Na winst tegen Zweden werd er verloren van Italië en Turkije en was de uitschakeling een feit. België was daarmee het eerste gastland ooit dat op een EK niet voorbij de groepsfase geraakte. In 2008 overkwam Oostenrijk en Zwitserland hetzelfde.

Na Euro 2000 kon ons land zich niet meer kwalificeren voor een EK. Zowel het toernooi in Portugal (2004) als in Oostenrijk en Zwitserland (2008) ging aan de neus van de Duivels voorbij. België en Europese kampioenschappen, het is geen geslaagde combinatie. Het EK voetbal werd tot dusver dertien maal georganiseerd. Slechts viermaal gaven de Belgen thuis. Dat gebeurde in 1972 en 2000 als gastland en in 1980 (verlies in de finale tegen West-Duitsland) en 1984. Die eindronde in 1984 te Frankrijk was tevens het laatste EK waar de Belgen zich via kwalificatie voor wisten te kwalificeren.

België zat in de eerste kwalificatiegroep en kwam Zwitserland, Oost-Duitsland en Schotland tegen op weg naar het EK in Frankrijk. België won zijn eerste vier matchen. België – Zwitserland werd 3-0, België – Schotland 3-2, Oost-Duitsland – Belgie 1-2 en België – Oost-Duitsland 2-1. Tijdens de twee laatste wedstrijden werd er nog verloren van Zwitserland en gelijkgespeeld tegen Schotland. België won de groep en mocht naar het EK. Erwin Vandenbergh was topschutter van de Belgische kwalificatiecampagne met vier goals. Ook de betreurde Ludo Coeck speelde een belangrijke rol.

Weggeveegd door Frankrijk

Ons nationaal elftal kwam op het EK terecht in een groep met gastland Frankrijk, Denemarken en Joegoslavië. De Rode Duivels begonnen uitstekend en dankzij doelpunten van Georges Grün en Erwin Vandenbergh werd Joegoslavië in Lens met 2-0 geklopt. Drie dagen later veegden de Fransen de vloer aan met België. De titelfavoriet kon beroep doen op de zogenaamde ‘carré magique’ met Jean Tigana, Alain Giresse, Luis Fernandez en Michel Platini. Het gastland won met 5-0. In die wedstrijd scoorde Platini al na drie minuten, het snelste doelpunt van het toernooi. Monsieur Plus zou later ook topschutter van het EK worden met negen goals.

Toch leek België de volgende ronde te halen, want via Jan Ceulemans (foto) en Frank Vercauteren klommen de Duivels tegen Denemarken op 0-2 in de laatste groepsmatch. De Denen gingen echter nog op en over de Belgen (3-2) en mochten samen met Frankrijk naar de volgende ronde. Het gastland maakte zijn favorietenrol waar en vloerde eerst Portugal in de halve finale en in de eindstrijd was het te sterk voor Spanje (2-0). Met Alexis Ponnet was er trouwens ook een Belgische scheidsrechter aanwezig op dat EK. Hij floot Roemenië – Spanje (1-1).

België verliest de cruciale match tegen Denemarken met 3-2.

Na het EK in Frankrijk waren de Belgen (Euro 2000 uitgezonderd) niet meer aanwezig op een Europees kampioenschap. De toernooien in West-Duitsland (1988), Zweden (1992), Engeland (1996), Portugal (2004) en Oostenrijk en Zwitserland (2008) werden allemaal gemist.

Morgen een 'Wist je dat?' met Porto en Nottingham als onderwerp.