Wist je dat het Milanese nummer 3 voorbehouden is?

U hoeft niet veel van voetbal te kennen om te vermoeden of weten dat Christian Maldini de zoon is van Milanboegbeeld Paolo Maldini (foto). Christian is momenteel dertien jaar oud en werd vier jaar geleden door AC Milan al onder contract gelegd. Hij is net als zijn vader een verdediger. Behalve Christian ligt ook die andere zoon van Paolo Maldini al onder contract in San Siro. Daniël Maldini is wel nog vier jaar jonger dan zijn broer. In ieder geval lijkt er dus een derde generatie-Maldini bij Milan aan te komen. Behalve Paolo speelde ook diens vader Ceseare Maldini behoorlijk lang voor de Rossoneri.

Milan gaat er alvast van uit dat Christian binnen enkele jaren in de voetsporen van zijn vader treedt. Het nummer drie, waarmee Paolo Maldini furore maakte bij Milan, werd na de laatste wedstrijd van de verdediger niet langer beschikbaar gesteld. Het shirtnummer is voorbehouden voor de volgende Maldini, meer dan waarschijnlijk Christian. Als Christian er even snel bij is als zijn vader, mogen we hem binnen drie jaar verwachten met het nummer drie in de hoofdmacht van de Italiaanse topclub.

Beelden uit 2007 toen Daniël Maldini op professionele wijze Clarence Seedorf een halt toeriep.

Diverse records

Paolo Maldini debuteerde begin 1985 namelijk al op 16-jarige leeftijd voor Milan, de club die hij nooit zou verlaten. Het 1-1-gelijkspel tegen Udinese was voor de Italiaanse verdediger de eerste van in totaal 648 wedstrijden in de Serie A. Alle competities samen zou hij voor zijn werkgever 902 wedstrijden spelen. Tel daar nog de matchen met de Italiaanse nationale ploeg bij en Maldini komt uit op meer dan 1.000 officiële matchen. Cijfers om van achterover te vallen. Uiteraard speelde niemand ooit meer matchen voor Milan en ook in de Serie A heeft hij de meeste wedstrijden achter zijn naam staan. Gianluca Pagliuca en Dino Zoff volgen op respectabele afstand. Op 31 mei 2009 speelde hij tegen Fiorentina zijn laatste officiële match. 

Het palmares van de gewezen verdediger oogt ook indrukwekkend. Hij veroverde zeven landstitels en vijf Italiaanse Supercups. Ook heeft hij vijf Europese Supercups in zijn prijzenkast staan alsook een Italiaanse beker. Met Milan won hij ook vijf keer de Europacup I / Champions League. Driemaal zou hij als verliezer in de finale van de Beker voor Landskampioenen staan. De laatste keer, in 2005 tegen Liverpool, scoorde hij na 51 seconden al de 0-1. Het was het snelste doelpunt ooit gescoord in een finale van de CL en Maldini is tot op vandaag nog steeds de oudste doelpuntenmaker in een CL-finale. Milan liep in Istanbul tot 0-3 uit, maar verloor uiteindelijk nog na strafschoppen.

De CL-finale van 2005 tegen Liverpool. Maldini scoort onmiddellijk, maar verliest na strafschoppen van Liverpool.

Geen prijs met de Squadra Azzurra

Maldini vierde in 1988 zijn debuut als 19-jarige bij de Italiaanse nationale ploeg. Dat gebeurde in Joegoslavië (1-1). In totaal speelde hij 126 interlands (alleen Fabio Cannavaro heeft meer matchen op de teller staan), maar nooit won hij een groot toernooi. In 1990 werd hij in eigen land derde op het WK en vier jaar later verloor Maldini met Italië de finale in de Verenigde Staten van de Brazilianen. Nog eens vier jaar later verloor Italië in de kwartfinales van gastland Frankrijk. In 2002 elimineerde gastland Zuid-Korea Italië al in de achtste finales na een dramatische match. Het was tevens de laatste interland van Maldini. Op het EK van 2000 verloor Italië, met Maldini als aanvoerder, de finale van Frankrijk, eveneens na veel drama. 

Morgen een 'Wist je dat?' met Wim Reyers als onderwerp.