Interview Hoefkens: "Club is nog altijd de underdog"

Voetbalkrant.com trok naar Brugge om er de gemoedstoestand even te polsen. Carl Hoefkens is alvast één speler die ontspannen naar de topper toeleeft. Nochtans kan Club bij winst Anderlecht een mogelijk cruciale uppercut toedienen.

Carl, dit is toch hét moment om Anderlecht te treffen?
Daar ga ik niet mee akkoord. Een ideaal moment om Anderlecht te ontmoeten bestaat niet. Wat er in de voorbije matchen gebeurd is, maakt allemaal niets meer uit. Ok, misschien mist Anderlecht momenteel wat vertrouwen, maar dat kan in één wedstrijd allemaal veranderen. Het nadeel is trouwens dat ze met het mes tussen de tanden naar hier zullen komen.

Jullie kunnen er over meepraten, want het is dit seizoen nauwelijks rustig geweest bij Club. De media smulde. Weegt zoiets op een groep?
Goh, dat is een vicieuze cirkel. Je speelt een slechte wedstrijd en de media springt daar direct bovenop en vergroot dat uit. Sommige spelers lezen dat en hun vertrouwen gaat nog naar beneden. Zo kom je in een eindeloos straatje.

Hoe zit het met het vertrouwen bij Brugge?
We hebben nog steeds niet verloren sinds Genk. Dat zit dus wel goed. Al waren de twee laatste wedstrijden (tegen Lierse en Gent) niet om over naar huis te schrijven. Lierse was een totale off-day en tegen Gent was het al bij al zo slecht nog niet, behalve dat eerste halfuur. Maar die match ligt achter ons.

Tegen Gent ontsnap je wel aan een zware blessure na die tackle van Coulibaly. Maar iedereen praat wel over de zeven gele kaarten die jullie kregen.
Ik besef dat ik door het oog van de naald gekropen ben. Het ergste daarna was dat er spelers waren die amper vijf matchen in eerste gespeeld hebben, die daar hun mening over moesten geven. In Engeland is zo'n tackle direct vijf matchen schorsing. Gent had twee rode kaarten moeten krijgen, maar iedereen praat over die zeven gele van ons.

Heb je de wedstrijd Anderlecht-Standard gezien?
Ja, en ik moet zeggen dat Standard wel alle omstandigheden mee had. Ze scoren drie keer uit vier kansen en krijgen dan nog twee goals cadeau. Je moet er nu ook geen wereldprestatie van maken hé. Standard was niet beter dan Anderlecht.

Lukaku lijkt helemaal uit vorm. Goed nieuws voor de Brugse verdediging?
Kijk, Lukaku is een jongen met heel veel kwaliteiten. Wat voor wedstrijden hij hiervoor ook speelde, hij kan ineens ontploffen. Daarbij, ik wil alleen winnen en naar de tegenstander kijken helpt daar niet bij.

Toch lijkt Anderlecht aangeslagen.
Je gaat hen toch niet in de underdogpositie duwen? Wij hebben - en dat is enkel aan onszelf te wijten - er alles aan gedaan om in de underdogrol terecht te komen. Zij staan nog steeds tweede en hebben heel veel kwaliteiten. Wij moeten de druk niet op onze schouders laten manoeuvreren. Wij zijn in deze wedstrijd de underdog.

Had je enkele maanden geleden gedacht dat je nu nog voor de titel zou kunnen meestrijden?
(Zonder aarzelen) Ja, ik heb er altijd vertrouwen in gehad. Waarom? Omdat ik de kwaliteiten van onze spelers ken. En ik weet hoe de play-offs werken. Als je het mentaal of fysiek niet aankan, ga je onderuit. Het zal tot de laatste speeldag duren eer de kampioen bekend is.

Jullie hebben het moeilijk gehad toen Vargas uitviel, want jullie steunden op hem. Is het vertrek van Boussoufa bij Anderlecht vergelijkbaar?
Ze zijn allebei belangrijke spelers geweest voor hun ploeg. Boussoufa had echter al veel matchen op het hoogste niveau gespeeld terwijl Vargas dit seizoen echt ontbolsterde. Ik vond Vargas dit seizoen dan ook beter dan Boussoufa.

Kan je begrijpen dat de problemen bij Anderlecht een invloed hebben op de groep?
Kijk, wij hebben zelf meer dan genoeg problemen gehad. Ik kijk niet meer naar de tegenstand. Ik ben al ongelooflijk blij dat we zelf nog ambitie kunnen hebben en naar boven kunnen kijken.

Verwacht je zondag een strijd om het middenveld?
Nee, het gaat zeker geen middenveldspel worden, daar ben ik zeker van. In Anderlecht-Standard werd er veel met lange ballen gewerkt, maar het zal zondag een heel andere wedstrijd worden. Niet met lange ballen en niet met veel middenveldspel. Je zal wel zien.

Standard lijkt anders ook nog een serieuze concurrent te worden.
Het is een tegenstander met enorm veel kwaliteit. Afgelopen weekend stelden ze hun 'reserven' op en wonnen ze van Anderlecht. Ze mogen nu wel nooit meer het excuus inroepen dat ze die of die speler gemist hebben, want hun bank was in staat om dat op te vangen.

Het is dit weekend ook Genk-Standard.
Die match gaat heel belangrijk worden, voor alle play-off-kandidaten. Niemand kan de uitslag van de twee toppers dit weekend voorspellen. Dat is het leuke aan deze play-offs.