Norwich City: aanvallende intenties

Korte voorstelling

Norwich City, in Engeland ook gekend als The Canaries, wist zich vorig seizoen te verzekeren van rechtstreekse promotie dankzij een tweede plaats in de Championship.  De Engelse club speelt haar thuiswedstrijden is het stadion Carrow Road met een capaciteit van 26.000 plaatsen.  De begin jaren 90 waren de gloriejaren voor de club.  Een derde plaats in de Premier League in 1993 en een Uefa-cup avontuur in 1994 dat eindigde in de achtste finale tegen Inter Milan.  Twee jaar later degradeerde de club uit de hoogste klasse.   In 2009 was het dieptepunt bereikt met een degradatie naar de League One.  Gelukkig voor The Canaries was het meteen een retourticket naar de Championship en verzekerde het zich, vorig seizoen, van een nieuwe promotie naar de Premier League.  Succescoach was en is nog steeds de Schot Paul Lambert.  Hij staat aan het roer sinds augustus 2009 en het is aan hem om Norwich City in de Premier League te houden.    

Spelers

Norwich-kapitein Grant Holt is veruit de belangrijkste speler de voorbije 2 jaar.  In 92 wedstrijden wist de Engelse aanvaller 53 keer de netten te krullen en werd hij vorig seizoen voor de tweede maal uitgeroepen tot beste speler van de club.  Samen met de Ierse middenvelder Wes Hoolahan werd hij geslecteerd voor het Championship Team of the Year 2011.  Deze laatste tekende in januari nog een contract tot 2014 en wist vorig seizoen 14 keer te scoren.  Het is dan ook niet verwonderlijk dat Norwich City vorig seizoen over de beste aanval beschikte van de Championship.    

Transfers

Dat trainer Lambert de aanvallende intenties wil blijven waarmaken op het hoogste niveau bewijst hij met het aantrekken Everton-spits James Vaughan.  De Engelse spits heeft zich echter nooit kunnen bewijzen bij Everton en is door zijn vorige werkgever meermaals uitgeleend.  Vorig seizoen speelde de 23-jarige nog voor Crystal Palace.  Ook spits Steve Morison van Milwall komt voor ongeveer 2 miljoen euro de voorste linie versterken.   Dat Norwich City verdedigend huiswerk heeft is geen geheim.  Ondanks het scorend vermogen van de ploeg, slikte het vorig seizoen te vaak doelpunten.  Met het aantrekken van ex-Antwerpspeler Ritchie De Laet (uitleenbeurt Man Utd) en Kyle Naughton (uitleenbeurt Totenham) hoopt Lambert twee versterkingen binnengehaald te hebben.

Uitgaande transfers zijn er vooralsnog niet veel geweest.  Belangrijkste verlies zal ongetwijfeld Henri Lansbury zijn , die na een uitleenbeurt terugkeert naar Arsenal.

Verwachtingen

Norwich City zal zeker geen gemakkelijk seizoen tegemoet gaan.  Doch door de voorbije 2 jaar vooral een sterke winnersmentaliteit te hebben opgebouwd onder de strenge leiding van Lambert, maakt Norwich City een kleine kans om een verlengd verblijf in de Premier League te bekomen.  De ploeg zal het vooral moeten hebben van hun aanvallend spel.  In de aanloop van het nieuwe seizoen wist Norwich gemakkelijk te winnen op het veld van Gorleston (0-7) en Wroxham (0-6), maar verslikte zich tegen Histon (2-0).  Vooralsnog geen tegenstanders van formaat, maar met Real Zaragoza en Parma op het programma zal duidelijk worden hoe ver The Canaries staan.