Interview "Trots wanneer Boskamp zegt dat ik groot talent ben"

Het is een half uurtje na de wedstrijd België-Nederland Onder 17 wanneer twee jongemannen, een Belg en een Nederlander, bij mij aan tafel schuiven. Beiden spelen bij de beloften van Genk. De Belg heet Siebe Schrijvers en is een vinnige, snelle spits die uitstekend meevoetbalt. Johan Boskamp noemde hem maandag nog één van de grootste talenten van België. De Nederlander heet Sandy Walsh, een goed coachende centrale verdediger met een uitstekende passing. Omwille van hun posities op het veld kwamen de twee elkaar gisteren vaak tegen op het veld in de derby der Lage Landen. Een ideale aanleiding voor een dubbelinterview...

Siebe, je had het niet makkelijk tegen Chelsea-speler Nathan Aké, zonder twijfel de beste speler van het veld.

Schrijvers: “Ik kende inderdaad een zware wedstrijd. Ik ben fysiek nog niet volgroeid, waardoor het moeilijk was om duels te winnen tegen hem (Schrijvers is een jaar jonger dan de andere spelers, JVDS). Ik had op voorhand gehoord dat die verdediger bij Chelsea speelt. Ik moet zeggen dat mijn verwachtingen over hem zijn uitgekomen. Gelukkig kwam ik vaak aan de bal toen ik uit de dekking wegliep. Dat had de trainer mij ook opgedragen.”

Op het middenveld speelden nog twee andere jongens van Genk. Voel je mekaar dan beter aan in vergelijking met de anderen?

Schrijvers: “Dat speelt zeker makkelijker. Met de jongens van Standard is het toch even wennen. Maar dat begint geleidelijk aan los te lopen na de vele stages.”

Sandy, hoe voelde het om tegen je ploegmaat bij Genk te spelen?

Walsh: “Je merkt wel dat je tegen een vriend speelt. Je praat af en toe eens met elkaar. Maar uiteraard probeer ik me dan wel wat aan te passen aan Siebe, want hij is een slimme speler. Hij verandert altijd van richting en positie. Maar ondertussen ken ik hem goed, want we trainen dagelijks met elkaar.”

Leeft zo'n wedstrijd België-Nederland bij jullie?

Schrijvers: “Dat leeft zeker. Nederland is één van de beste voetballanden, ze zijn altijd aanwezig op EK's. Daarom had de trainer tegen ons gezegd dat we ook moesten genieten van deze wedstrijd.“

Walsh: “We hebben er vooral in de kleedkamer in Genk over gesproken. Morgen kan ik daar lachend binnenwandelen.”

Sandy, vorig jaar speelde je nog bij Anderlecht. In De Standaard vertelde je moeder twee jaar geleden dat je daar in de toekomst ook zou blijven. Hoe ben je dan uiteindelijk bij Genk terechtgekomen?

Walsh: “Vorig seizoen heb ik op Anderlecht gevraagd of ik een paar keer met een hogere categorie mocht meetrainen. Het niveauverschil tussen Nederland U16 en Anderlecht U16 was immers redelijk groot. Daarom wou ik graag af en toe met de U17 van Anderlecht trainen. Technisch directeur Jean Kindermans wou echter dat ik bij mijn eigen team bleef. Daarop heb ik de mogelijkheden bekeken en ben ik naar Genk getrokken. Er was ook interesse van enkele Nederlandse topclubs, maar Genk was voor mij de beste keuze. Daar kreeg ik de kans om bij de beloften te gaan spelen en een driejarig contract te tekenen.”

Nu moet je natuurlijk wel bij een gastgezin verblijven...

Walsh: “Dat was eerst aanpassen. In het eerste gastgezin is het bijvoorbeeld misgegaan. De mensen waar ik nu bij verblijf, zijn twee leuke dames. Ze zijn vandaag ook komen kijken naar me.”

Siebe, afgelopen maandag stelde Johan Boskamp in Extra Time dat jij één van de grootste talenten van België bent. Hoe voel je je daarbij?

Schrijvers: “Ik ben daar heel trots op. Boskamp is toch iemand die heel veel over voetbal weet. Dat maakt me dus gelukkig.”

Het zit hier vol met scouts van grote buitenlandse clubs. Ik neem aan dat jullie dat niet kunnen negeren.

Walsh: “Je weet wel dat ze er zitten. Maar je speelt gewoon je wedstrijd. Wij zijn daar niet echt mee bezig. Wij proberen ons gewoon te ontwikkelen.”

Jij kan ook nog Belg worden heb ik gehoord. Kan Georges Leekens op jou rekenen in de toekomst?

Walsh: “Die kans is klein. Ik speel het liefst voor Nederland, hoewel ik in België geboren ben. Dat is een keuze uit mijn hart. Daarnaast heb ik het aan mijn overleden grootvader beloofd dat ik voor Nederland zou spelen.”

Jullie spelen samen bij de beloften van Racing Genk. Hoe zien jullie jullie toekomst?

Schrijvers: “We moeten vooral stap voor stap bekijken. Maar ik zou wel heel graag doorstromen naar de eerste ploeg. Ik doe elke dag hard mijn best. We hebben zelfs al enkele keren met het eerste mogen meetrainen.”

Ondertussen verstoort een zeer enthousiaste Nederlandse teambegeleider even het interview. “Hey Sandy, zijn dit je Belgische vrienden?”

Siebe, in juli word je zestien. Ik neem aan dat je uitzicht hebt op een eerste verbintenis bij Genk?

Schrijvers: “Dat klopt. Er zijn al verschillende gesprekken geweest, dus dat komt wel goed. Maar ik ben daar helemaal niet mee bezig.”

Je vader vertelde dat er ook interesse is uit de grote Europese competities, net als van andere Belgische topclubs.

Schrijvers: “Ja, dat is zo, maar ik ben graag bij Genk en ik concentreer me 100% op Genk.”

Walsh: “Zoals Siebe zegt, moeten we het stap voor stap aanpakken. Die enkele keren dat we met de eerste ploeg trainen, zijn echt leerzaam. Vooral op positioneel vlak leer ik veel bij. De trainer en de ervaren spelers helpen ons enorm.”

Onlangs waren er veel verdedigers bij Genk geblesseerd. Men zette toen middenvelders centraal achteraan. Was je toen niet ontgoocheld dat je zelfs geen plaatsje op de bank kreeg, zoals die keer tegen Partizan Belgrado?

Walsh: “Neen. Ik moet me eerst nog verder ontwikkelen. Maar als de trainer een beroep doet op mij, dan zal ik er staan. De minuten die ik tot nu toe heb gekregen, smaken naar meer.”

Schrijvers: (lachend) “Ik mag dit jaar zelfs nog niet in de selectie zitten, aangezien ik nog maar vijftien jaar ben.”

Laatste vraag: wie zijn jullie voetbalidolen?

Walsh: “Voor mij is dat Vincent Kompany. Ik analyseer al zijn wedstrijden en kijk naar al zijn filmpjes op Youtube. Je ziet hoe hij zich heeft ontwikkeld van bij Anderlecht tot bij Manchester City. Ook Piqué trekt me aan. Alles lijkt zo simpel wat hij doet.”

Schrijvers: “Mijn idool is David Villa. Als wij tactische analyses krijgen bij de nationale ploeg, dan zijn dat vaak beelden van de looplijnen van Villa. In België is dat Jelle Vossen. Hij werkt altijd heel hard. Ik ben ook wel iemand die er altijd 100% voor gaat.”

Walsh: (lachend) “Dat heb ik gemerkt toen je me daarnet tackelde.”