Interview Zukanovic: "Familie in vervoering brengen"

Eén van de sterkhouders bij KVK dit seizoen is de 25-jarige centrale verdediger Ervin Zukanovic. 'Zuka' nam zijn ploegmakkers met een kopbaldoelpunt op sleeptouw tegen Beerschot en wil ook in de finale heel belangrijk zijn voor zijn team. Onze redactie trok donderdagmiddag naar Kortrijk voor een gesprek met de rijzige verdediger.

Zuka, een goaltje meepikken vlak voor de grote finale kan waarschijnlijk geen kwaad?

"Ik ben blij dat ik eindelijk eens met het hoofd kon scoren. Het klinkt misschien raar, maar daar heb ik het hele seizoen op gewacht. Ik scoorde telkens met de voet, zowel links als rechts, maar kon nu eindelijk ook met het hoofd mijn doelpunt meepikken".

Er viel heel wat van je af bij de openingsgoal?

"Deels door de reden die ik net aangaf, maar ook omdat het een erg belangrijke goal was voor mij persoonlijk. Ik probeer de jongens op sleeptouw te nemen en belangrijk te zijn voor de groep. De laatste maand was dat iets moeilijker, maar net voor de bekerfinale blaak ik opnieuw van het zelfvertrouwen. Ik probeer hen de weg te tonen, net daarom was ik zo blij met dat kopbaldoelpunt".

Verliezen is geen optie zaterdag als ik jou de laatste maanden over die finale hoorde praten…

"Als we goed samenspelen, moet het wel lukken. De kansen zijn ongeveer in evenwicht, maar als we honderd procent geconcentreerd zijn zie ik ons de finale wel winnen. Lokeren is een niet te onderschatten tegenstander, maar wij hebben dit seizoen al bewezen dat we iedereen kunnen verslaan".

Je bent iemand die goed met de druk kan omgaan, geldt dat ook voor je teamgenoten?

"Ik voel in ieder geval niet meer druk dan voor een andere wedstrijd. Voor mij is de finale dezelfde wedstrijd als die tegen Beerschot of elke andere tegenstander. Het is inderdaad de grootste wedstrijd in mijn carrière. Ooit stond ik eens in een halve finale denk ik, dus dit is op zich wel een beetje speciaal. Ik denk ook niet dat sommige ploegmakkers zullen kraken. Wat we dit seizoen verwezenlijken, is een gevolg van de samenhangende groep die wij hebben. Als we ook zaterdag als groep naar Brussel trekken, zal niemand onder de stress bezwijken".

Die goede sfeer in de kleedkamer, is dat de reden van het succes van KVK?

"We hebben echt een geweldige groep, dit heb ik nooit meegemaakt. Zo'n fantastisch jaar met deze finale en PO1 hadden we nooit verwacht, maar dat is voetbal. Alles klikt dit seizoen en we zijn ook voortdurend beter geworden. Er zijn natuurlijk ups en downs, maar dat heeft iedere ploeg. De beker winnen zou een prachtige bekroning zijn, maar als we verliezen zal de wereld niet vergaan. Natuurlijk willen we winnen, maar dit seizoen is op zich al fantastisch. We hebben weinig te verliezen maar zullen het toch niet zo ver laten komen".

Ik heb vernomen dat het ook naast het terrein plezante weken zijn voor jou…

"Dat klopt. Mijn vrouw en een groot deel van de familie zijn hier voor een periode. Er zijn zelfs twee neven die uit de Verenigde Staten komen kijken en na de match terugvliegen (lacht). Ik was zo gelukkig dat ik voor hen kon scoren tegen Beerschot, want ook woensdag waren de meesten al aanwezig. Kijk, voetbal is belangrijk in het leven, maar er zijn nog tal van andere zaken die je geluk bepalen. Hopelijk kan ik hen zaterdag in vervoering brengen met bekerwinst".

Gelukkig kunnen jullie na de bekerfinale nog aan de slag in PO1, wat op zich toch dag en nacht verschilt van PO2.

"Ik denk dat we na die finale pas echt gaan beseffen hoe blij we daarmee mogen zijn. Het zijn tien mooie wedstrijden, die ik eigenlijk beschouw als een toetje op dit prachtige seizoen. De motivatie in PO2 ging in ieder geval wel een pak minder zijn, daar hoef je niet over te liegen. Ik had niet gedacht dat Genk het nog ging redden en over de uitschakeling van Cercle was ik al helemaal verbaasd. Vorig seizoen speelde ik met Eupen in PO3. Daar heb ik de negatieve kant van de play-offs gezien, nu kan ik genieten van de mooie kant van dit systeem".

Ken je bepaalde spelers van Lokeren die je zaterdag in de ogen zal kijken?

"Natuurlijk. Ik ken Maric en Leko, eigenlijk al die jongens uit mijn regio. Doorgaans kunnen de 'Balkan boys' het in België wel goed vinden met elkaar (lacht). Ik kan echt niets slecht zeggen over hen, dat geldt voor de hele groep van Lokeren. Ze hebben net als ons een prima spelersgroep die hard werkt, maar die wij zaterdag hopelijk kunnen verslaan".