Interview De Vlieger: "Lierse en Cercle spelen Play-Off 3"

Door Thomas Eeckhout

Lierse, Beerschot en Cercle Brugge staan op de laatste plaatsen in de rangschikking en lijken tijdens de vier laatste competitiewedstrijden een felle strijd te gaan leveren voor het laatste plaatsje in Play-Off 2. Een plaats die meteen ook zekerheid biedt op de redding.

"Zoals het er nu naar uitziet denk ik dat Lierse en Cercle Brugge Play-Off 3 zullen spelen", zegt Geert De Vlieger aan onze redactie. "Cercle is vrees ik een vogel voor de kat wat betreft het ontlopen van Play-Off 3. Ze hebben de voorbije weken een paar kansen gehad om het tij alsnog te keren maar dat is mislukt, waardoor hun kansen tot een minimum geslonken zijn. Ze hebben dan wel nog twee inhaalwedstrijden, maar ik zie het somber in voor groen-zwart."

Boven Cercle staat momenteel Beerschot, met één punt achterstand op Lierse dat op de veilige veertiende plaats staat. "Toch zie ik Beerschot veertiende eindigen", zegt De Vlieger. Ik denk dat Beerschot in de resterende wedstrijden meer punten zal halen dan Lierse. Lierse heeft tijdens de winterstop alweer een hele hoop spelers gekocht en dat is niet bevorderlijk voor de continuïteit. Zeker niet als je weet dat van de nieuwe spelers er al enkele terug doorgestuurd zijn. Ik heb ook bij Lierse geen goed gevoel. De kwaliteit van het spel ligt bij Beerschot ook iets hoger dan bij Lierse. Dat zal op het einde de doorslag geven denk ik."

Verrassingen?

Net boven de drie grootste kandidaten voor Play-Off 3 staan nog enkele ploegen dicht bij elkaar die met veel pech misschien nog in de gevarenzone kunnen raken. "Die ploegen hebben het degradatiespook niet meer te vrezen", denkt De Vlieger. "Het resterende aantal wedstrijden is te klein om nog in de problemen te komen. Wie boven de veertiende plaats staat is veilig."

Best of 5 in Play-Off 3

Wie uiteindelijk degradeert wordt uitgemaakt in een best of 5 tussen de nummers vijftien en zestien. "Daar schat ik de kansen van Cercle iets hoger in", zegt De Vlieger. "Zo'n serie van onderlinge wedstrijden is altijd iets speciaal. Natuurlijk heeft wie laatste eindigt een handicap met de drie punten achterstand, maar er zijn kansen." Maar daarna is het moeilijkste nog niet achter de rug volgens De Vlieger. "Na Play-Off 3 komt nog de eindronde met de tweedeklassers. Dat wordt nog de moeilijkste opdracht voor de ploeg die uit Play-Off 3 komt."

De Voetbalkrantlezers konden dinsdag hun mening geven over de strijd om Play-Off 3. Uit onze poll bleek dat 56% van de stemmers Beerschot de beste kansen geven om alsnog in Play-Off 2 te raken. Cercle Brugge en Lierse zijn volgens jullie de twee ploegen die onderling zullen uitmaken wie degradeert en wie naar de eindronde met de tweedeklassers moet. Jullie mening komt dus overeen met die van Geert De Vlieger.

Speelschema Beerschot, Lierse en Cercle Brugge

Lierse

Thuis: Mechelen en Kortrijk

Uit: Beerschot en Club Brugge

Beerschot

Thuis: Lierse en Cercle Brugge

Uit: OHL en Waasland-Beveren

Cercle Brugge

Thuis: Standard en Bergen

Uit: Gent en Beerschot

Inhaalwedstrijden thuis tegen Club Brugge en uit tegen Charleroi