Interview Maes: "Wij kunnen van iedereen winnen"

“Wij zijn als ploeg al drie jaar goed aan het voetballen”

Lokeren startte met veel ambitie aan play-off I. De bedoeling was om de vierde plaats te veroveren, maar die doelstelling moest gaandeweg wat bijgeschaafd worden. De Oost-Vlamingen behaalden slechts één punt uit hun eerste vier wedstrijden. Toch mag Lokeren nog wat hoop koesteren, want het won afgelopen weekend met 4-1 van Standard en is daarmee zeker nog niet uitgeteld. 

“We legden onszelf aan het begin van play-off I de doelstelling op om voor de vierde plaats te gaan. We hadden onszelf op die manier onbewust teveel onder druk gezet. Na de één op twaalf hebben we besloten om de situatie wedstrijd per wedstrijd te bekijken. We zijn ons terug gaan focussen op kwaliteit. Zo viel de druk van veel spelers hun schouders en dan zag je in de laatste wedstrijd tegen Standard, dat we ook plots opnieuw veel beter begonnen te voetballen. Daarenboven hebben we drie van de eerste vier wedstrijden op verplaatsing gespeeld, daar moet je ook rekening mee houden”, aldus Maes.

Toch is de coach nooit ontevreden geweest over de prestatie van zijn ploeg. “De eerste twee wedstrijden hebben we echt goed gespeeld. Tegen Club Brugge verloren we dan in eigen huis met 1-4, maar toch was ik tevreden over ons spel. Jammer genoeg telt alleen het resultaat. Het is niet zo dat ik de prestatie van mijn ploeg ga analyseren over de voorbije wedstrijden. Ik vind dat wij als ploeg al drie jaar goed aan het voetballen zijn en dat is wat telt.”

“Wij kunnen van iedereen winnen”

Lokeren verloor haar voorlaatste wedstrijd tegen RSC Anderlecht met 3-0. Maes gaf toe dat de trots van de ploeg was aangetast na die wedstrijd. Toch kreeg iedereen een heel gretig en gemotiveerd Lokeren te zien tegen Standard.

“Dankzij die overwinning hebben we terug wat zelfvertrouwen gekregen. Onze eerstvolgende ambitie is de wedstrijd tegen KRC Genk. We gaan nu geen luchtkastelen meer bouwen. Na die wedstrijd zien we wel of we nog kunnen meedoen voor een Europees ticket", aldus Maes aan Voetbalkrant.com.

“Het is echter heel moeilijk in play-off I om jezelf op voorhand doelstellingen op te leggen. Dat geldt niet alleen voor ons, maar voor elke ploeg. Het is gewoon een hele andere beleving dan in de reguliere competitie. Je moet de momenten pakken en dat hebben we niet gedaan. Maar ook wij kunnen van iedereen winnen, dat hebben we al bewezen in het verleden."

Jong geweld

Maes gaf in het duel met Standard ook de kans aan de jongeling Jore Trompet, die een geweldige wedstrijd speelde. “Dat is waar, het is een jonge speler die een hele weg heeft afgelegd. Hij heeft al enkele keren mogen proeven van het hoogste niveau en liet zien dat hij geen meeloper is, maar echt wel een meerwaarde kan bieden voor de ploeg. Hoe meer competitie in de selectie, hoe beter. We gaan hem ongetwijfeld nog aan het werk zien in de komende wedstrijden.”