Club had met Engels, Mechele, Verstraete en Bolingoli heel wat jeugd in zijn ploeg gedropt, maar dat belette de bezoekers niet om als een wervelwind van start te gaan. Al na drie minuten mocht Kudimbana zich al een eerste keer omdraaien. Refaelov sneed zijn vrije trap perfect aan en de boomlange Engels troefde aan de tweede paal iedereen af. Wel ook een serieuze dekkingsfout als u het ons vraagt. Schitterende start voor blauw-zwart die echter niet meteen een vervolg kende.

Oostende knokte zich in de wedstrijd en kon via Brouckaert ook voor dreiging zorgen. Op het middenveld begonnen Van Imschoot en Dessaer zich zelfs de meerdere te tonen en stilaan trok Oostende het laken meer en meer naar zich toe. De 1-1 van verdediger Brillant kwam dus niet echt uit de lucht vallen. Ook hij toonde zich bij een stilstaande fase de sterkste en kopte voorbij Ryan.

Bolingoli bedankt

Oostende liet zich zeker niet naar de slachtbank leiden. Achteraan werd de organisatie aangescherpt en vooraan hadden Mechele en Engels hun handen vol aan de potige Depoitre. Kudimbana moest zelfs niet meer in actie komen die eerste helft. Het experiment met zowel Gudjohnsen als De Sutter in de ploeg draaide niet, want steeds naar De Sutter zoeken in de zestien wordt op den duur toch wel wat voorspelbaar.

En Oostende toonde zich zeker geen degradatiekandidaat. Met natuurlijk veel meer inzet dan echt kwaliteit knokte en vocht de kustploeg dat het een lieve lust was. In het Albertpark gaan nog veel ploegen het moeilijk krijgen, let op onze woorden. Club moest teruggrijpen naar de nog niet helemaal fitte Lestienne om de boel te forceren.

En dat deed de flankaanvaller ook. Met een voor hem karakteristieke zwieper voor doel naar de perfect inlopende Bolingoli die Garrido bedankte voor zijn eerste basisplaats: 1-2. Oostende was moegestreden en kon niet meer de inzet van de eerste helft op de mat leggen. Club had zonder meer de nodige moeite om de buren opzij te zetten, dat wel!